谋任“民国大总统”与“帝制自为”

五姨娘讲：“回到河南彰德，大家都认为呆不长，纳闷老爷为什么在洹河边上一气盖9个院落，又盖了压水亭和磨电房。园内洋槐垂柳，树阴蔽天，不可极望。老爷到哪都不忘对子女的教育，请了3名教师，教授英文、汉文和理化功课。第一年老爷还有些神魂颠倒，有时跪在慈禧太后像前，捶胸痛哭。第二年便时时自得其乐，穿蓑衣于湖边垂钓，一副闲云野鹤的样子，还请天津照相馆来洹河拍照。第三年来者大增，大多是老部下。老爷的干儿子段芝贵经常来往，带来京津土产和一架电影机，放映一些洋人跳舞、体育比赛、京剧片子让老爷开心。一次老爷让我找出一件银丝猴皮袄，送给来访的陆军大臣荫昌。尤其武昌兵变以后，老爷一天比一天兴奋。”

我奶奶的父亲说：“五姨娘讲这段历史时，袁世凯已经去逝，我们到她居住的天津大营门洋楼看望袁克桓时谈的。”

武昌起义爆发，各省纷纷响应，宣布独立。眼看大厦将倾，摄政王戴沣“十二道金牌”恭请韬光养晦的袁世凯出山，力挽狂澜。袁世凯不负皇恩，立命“北洋三杰”之一冯国璋率第一军猛攻汉口，虽黄兴亲手杀了几个临阵退缩的革命军官佐，但还是败退了。北洋军乘势直扑龟山，居高临下，革命军放弃汉阳，退回武昌。清廷看到希望，更加倚重袁世凯，任命其为内阁总理大臣。

革命军也意识到，清王朝倾覆在即，只需强有力地一推，最佳人选应当是袁世凯了。现在与装备精良、训练有素的北洋军恶斗，为避免流血，在革命军各省代表会议上，通过了“袁宫保推翻清政府，建立共和国，虚临时总统之席以待袁君世凯反正来归”的决议案。袁世凯心里有底了。不久，同盟会北方支部军事部长、四川陆军武备学堂士官彭家珍用人体炸弹，杀死满洲贵族中唯一懂军事的有胆识有兵权的禁卫军协统良弼。袁世凯的马车也被炸。“革命党潜伏京城”的风声四起，吓得王公大臣甚至不敢上朝。南京中华民国临时政府发出“颠覆满清专制政府，巩固中华民国，图谋民生幸福”的通告。在鄂统领段祺瑞联合北方将弁42人电请清皇逊位。袁世凯跪在养心殿东暖阁红毡子上奏言：“太后，海军尽叛，天险已无，民军对于朝廷感情益恶。退位吾当立保优待，于紫禁城颐养千年。若革命党至，臣将无可奈何！”说完泪如泉涌。隆裕太后望着满洲亲贵，泪水洗面，垂头丧气。庆亲王奕劻言：“太后，咱们已无兵可用，除了接受退位再没有别的出路！”太后含泪道：“还有何说？你去拟旨便是。”言毕，放声痛哭。袁世凯早有准备入呈，隆裕只得将钤印御宝交与袁办完这最后一道手续，袁世凯扬长而去。清帝退位，南北统一，临时大总统孙文将大总统位置完全让与“反正来归”的袁世凯。

五姨娘讲：“老爷去逝后，我们离开中南海，遵老爷遗嘱，每个儿子15万元，一个姨娘一幢楼。我带着克桓、克珍、克久、克安搬到天津地纬路大营门一溜两层德式洋楼第三幢……说起老爷称帝，都怨大爷，他把老爷害苦了。

“当时民国大总统黎元洪介绍原江苏巡抚陈启泰的二小姐给袁克桓，在五姨娘客厅常遇见。二小姐问：‘五娘，老爷不想当皇上吗？’‘怎么能不想，当官的那个不想？但不敢呀，老百姓认为一改共和一切都会好，所以老爷一直犹豫。不知怎么，从民国4年（1915年）起，送到各屋的《顺天时报》隔三差五地刊登民众赞成老爷称帝的消息。《顺天时报》是日本外务省在北京办的报纸，主要介绍日本化妆品和小百货，还有京城趣文、戏园子海报什么的。因为老爷不准家人外出，各屋就看这报解闷。老爷经常看得高兴，指着报对我说天意、天意。后来才知道这些消息是怎么回事。三小姐静雪的丫头小苍回家看望父母，因小苍的母亲曾是三小姐的奶娘，所以每次小苍回家，三小姐总给奶娘带回几件衣服、几包洋点心，或捎几块钱。奶娘知道三小姐爱吃零食，也让小苍带回着核桃、栗子等。这次回府，奶娘给三小组买了二斤德顺斋黑皮五香酥蚕豆。三小姐吃蚕豆时，无意识看到包蚕豆的《顺天时报》跟家里

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