命，靠织席贩履为生，过着贫寒的生活。《史书》上说刘备双手过膝、自顾能见其耳，而且还学的喜怒不形于色的本领。《史书》还记载刘备小时候玩耍时，指着房前如皇帝车盖的般的桑树说:“以后我也要坐在这样的车盖下面”，这极有可能是史家杜撰出来意在粉饰刘备自小就自命不凡的品质和远大的理想。刘备在黄巾起义的时候开始发迹，同关羽、张飞转战各地，屡建功勋，并开始有了自己的一个据点。但在那个英雄辈出、诸侯割据、混战连绵、弱肉强食的时代，刘备的实力太小了，因此，为了保护自己，等待一展宏图的时机，刘备在残酷的时代学会了忍耐的性格和委曲求全的精神。刘备先后投靠过公孙瓒、陶谦、吕布、曹操、袁绍、刘表、孙权，十足是一个投机主义者，也是一个忘恩负义的典型者。刘备最善于见风使舵，也最善于过河拆桥。吕布、曹操都对其有救助之恩，但都被刘备算计过，特别是吕布还是间接被刘备害死的，气的吕布临死前大喊:“你这个大耳朵的家伙最没有信用了”。曹操帮助刘备脱离险境，还任命他为豫州牧，并给他军队讨伐袁术。可没想到，刘备讨伐袁术是假，夺取徐州是真，气的曹操横蹦。可就是这样一个“小人”，在各地都被当作英雄、救世主来看待，连曹操这样的三国时期唯一的英雄都对他赞赏有加，将起视为与自己同等的仅有的两个英雄之一（所谓“煮酒论英雄”一段有“今天下英雄，唯使君与操尔”）。赤壁之战使得刘备“咸鱼翻身”，短短数年就夺得荆州、益州，成为与曹操、孙权并列的三大势力之一。221年，刘备在成都的武担山即位称帝，随即头脑发热讨伐孙权，名为关羽报仇，实为夺回荆州。但在猇亭一战当中败于年轻的东吴将领陆逊，被火烧联营七百里，狼狈逃会白帝城。223年，刘备在惭愧当中死去。
三、后赵明帝石勒 （274-333）
石勒，本名匐勒，后得字世龙，是匈奴别部羌渠种落的后裔，虽然祖上为羌部落的小小将领，但到石勒这一辈是穷困不堪。晋惠帝大安元年（302年）并州饥乱，杂居于此的少数族人四处求食。当时并州刺史司马腾大量缚卖少数族人到河北、山东等地。在石勒20余岁时被将军郭阳、张隆所掠，两胡一枷押往山东，卖到茌平地主师欢家做耕奴。师欢见他壮健雄伟、有胆略、善骑射，就给他自由。石勒仍为人佣耕，又一次为乱军虏去。在没有生路的情况下，他就召集王阳等八骑为盗，后又有郭敖等十骑投奔，成为十八骑。石勒率十八骑参加了汲桑领导的牧人起义，一起投靠了公师藩。公师藩被杀，石勒和汲桑逃亡。汲桑起兵，石勒为副手，屡败晋兵，并杀死了司马腾。汲桑兵败被杀后，石
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