陆建瀛逃回南京后，人心惶惶，近郊相当一部分人躲入城内。王杰家在南门外西街，在乡下拥有大量土地，在南京城又开办钱庄，他在《余生偶笔》一文中记载了逃难时的所见所闻。其中大致反映了以下几个问题：第一，太平军到来之前，近城六里的人多进城避难(以王杰的家世看，应属于士绅阶层，在这些人的示范下，小民入城者当更多)，六里之外的民众并未入城；第二，太平天国入城之前，从南京脱离的人很少，脱离者主要是那些家产较多的人；第三，太平军占领南京后，曾到未安民的附近地区筹措物资和招收人员，但军纪严明，因交通工具所限，太平军不能到太远的地方筹措物资；第四，乡民为躲避兵灾，曾纷纷逃避。所以太平天国奠都时近郊仅有一部分人进入南京城内。

陈作霖认为占领前南京人口包括迁入城者近90万的记载可能是最多的人数，但是也可能郊外人口仅很少部分进入了南京城，所以这里以本文的估计数54万作为下限，即占领前南京城市人口的估算范围在54万—90万人之间。

二、奠都前太平军入城的人数

从金田起义到攻克南京是太平天国军兴阶段，总体上，队伍是不断壮大的。但关于太平军人口数的记载却相互矛盾。张德坚的《贼情汇纂》认为太平军入南京时有70多万人。而谢介鹤在《金陵癸甲纪事略》中记载，咸丰三年五六月间其他省份的太平军有13万人左右。此时太平军已经北伐和西征。

加上北伐军2万人、西征军几千人以及镇江、扬州、浦口、江浦的太平军2万人，即使将这些人全算为外省人，移居到南京的太平军不过20万人。可以说，两者的记载相差甚远。太平军入南京时人口究竟多少?

从太平军金田起义直至攻打长沙之前，当时人的记载和现有的研究表明太平军人数并不多(一万多人)。之后，由于沿途会党、农民纷纷投军，总体实力增强。太平军占领武汉时，《武昌兵燹纪略》曾记载：“初贼入武昌，粤东西匪二万余，湖广匪四万余，粤西女贼万余。”依此估计，当时进入武昌的太平军约为7万—8万人左右。

争议最大的是太平军离开武汉时的人数。

1853年1月12日太平军攻破武昌城，在此进行了休整。2月8日，太平军撤离武汉时，一改永安突围时吸收男子的政策，而要求男女并行，“驱火巷女馆妇女概行登舟”。这就给人留下了这样的印象：太平军在武汉吸纳了几十万人。如李圭在《金陵兵事汇略》中记载：“贼遂将俘获男妇共约五十万人，船只万余，资粮军火财帛与妇稚尽置舟中蔽江东下，新旧贼分两岸夹江以行，经黄州、武昌、蕲水、蕲州抵广济之武穴镇。”当时一不知名的士子亦日“男子从者十之九，女子从者十一二”。张德坚的《贼情汇纂》记载太平军在武汉吸纳的人口有50万。

但也有不同的记载。南京被太平军攻占后，在太平天国一个重要的衙署当书手、对太平天国事情知之甚详的张晓秋说：“武昌陷，虽增作十军，亦不过数万。嗣水路遭风，沿途逃散，寇江宁时，据云统掳胁共两万余人。”萧盛远在《粤匪纪略》一文中云：“省门陷后，首逆人城，将绅民铺户，无论男妇，逼胁投降，以二十五人为一军，男有男贼管带，女有女贼管领……该逆从容行走，长驱直下，并逼胁男妇十数万人，押令同行。”

从数十万到数万再到十数万，相差很远，究竟哪种记载符合实际情况呢?李圭是江宁县人，家住天京聚宝门外乐丰乡夏庄，在天京城外生活了七年，1860年(咸丰十年)被俘加入太平军，后逃到上海，与外国人有往来。他写的《金陵兵事汇略》所用的材料既有自己亲见亲闻的，更多的是其他人记载的，特别是有关太平天国占领南京前的记

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