dquo;宫猫”和人一样,分三六九等,公的叫“某小厮”,母的叫“某丫头”,得到皇帝和后妃们特别宠爱的,无论生前还是死后,该赐名的赐名,该封号的封号。有了职衔的猫就叫“某管事”,它们享受特别待遇,即“随同内官数内同领赏赐”。由于“宫猫”主人的官衔不同,所以这些“猫管事”们也就有了“大管事”与“小管事”的差别。特别有意思的是,有的公猫被阉割成了“公公”后,一般叫“某老爷”。猫老爷在“宫猫”中享受一定的待遇,地位挺高的。
如果“宫猫”得到皇帝的恩宠,那就了不得了,生有风光,死有哀荣。
嘉靖初年,有一只“宫猫”通体毛色淡青,双眉洁白,性情温驯,善解人意。经猫儿房推荐,这只叫“霜眉”的“宫猫”得到嘉靖皇帝的喜爱,日夜伴随皇帝左右。时间稍长,“霜眉” 就熟识了皇帝的日常习性。皇帝起身或外出,它必先导;皇帝就寝入睡,它不离左右。如果它遇到饥渴或需要大小便,也一定要等到主人醒来方才离去……因此,皇帝愈加溺爱,并封它为“虬龙”。“虬龙”死后,嘉靖伤心不已,下令葬于万岁山北侧,立碑祭祀,命为“虬龙冢”。
为了解除嘉靖皇帝失“霜眉”之痛,猫儿房又千选万遴来一只狮猫,以填补皇帝内心的空虚。据《万历野获编》记载,这只狮猫死后,“上痛惜,为制金棺,葬之万寿山之麓;又命在值诸老为文,荐度超升”。这实在难为了那些饱读诗书的大臣们。一个叫袁炜的侍讲学士,因写出“化狮作龙”之句,得到嘉靖皇帝的赏识,后被提升为少宰,加一品入内阁,享尽荣华富贵。
这些玩物丧志的皇帝,万万没料到“宫猫”盛行所酿之患。特别是猫儿发情时期,嘶叫不绝,上蹿下跳,猫影幢幢,那些刚出生不久的婴儿,岂能遭此惊吓,有的竟抽搐成疾,甚而夭亡,而侍奉婴儿的乳母、宦官却不敢进言。另外,供养这些“宫猫”,耗资巨大。仅以乾明门豢养的12只猫(非宫内)为例,每年消费猪肉1700多斤,肝365副。更何况“宫猫”繁多,享受更盛。
明代猫儿房和“宫猫”的繁盛,折射出一个时代的风貌。
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