步入仕途后，司马光历任翰林学士[注: 官名。学士始设于南北朝，唐初常以名儒学士起草诏令而无名号。至唐玄宗时，于翰林院之外别建学士院，选有文学的朝官充任翰林学士、入直内廷，批答表疏，应和文章，随时宣召撰拟文字。]、御史中丞[注: 官名。秦始置。汉朝为御史大夫的次官，或称御史中执法，秩千石。-yushizhongcheng]、尚书左仆射兼门下侍郎[注: 名称 秦、汉有黄门侍郎，与侍中俱管门下众事，为帝王近侍。南北朝时地位逐渐提高，参与朝廷大政。 概括 唐天宝元年（742）改称门下侍郎。]，官至宰相。大权在握的司马光，不但对国家财产从无贪念，甚至还把皇帝给他的赏赐——名正言顺的“私有财产”，作为单位的办公开支，这在历代士大夫间恐怕是绝无仅有的。

据《宋史·司马光传》记载，宋仁宗每年用于赠送、赏赐的东西，折合百余万钱之巨。作为谏官的司马光三次上书规谏。他说：“国有大忧，中外窘迫，在这财力困乏之际，不宜过度赏赐，实在必要的，应准许大臣用赏赐所得，捐献于营建山陵之用。”宋仁宗没有同意他的建议，继续大把花钱施恩。于是，司马光便把皇帝赏赐给自己的金银珠宝，拿出来作为谏院的办公费用，或接济亲友，坚决不给自己留下一丝一毫。

皇帝赏赐多，工资津贴高，灰色收入足，宋朝士大夫生活十分宽裕。俗话说，“饱暖生淫欲”，纳妾蓄妓，一时成为风尚。宋代魏泰《东轩笔录》记载，与司马光同时代的成都知府宋祁，就是写“红杏枝头春意闹”的那位，一次与同僚聚饮于锦江之上，半夜天凉，命人回去取衣服，一旁的妻妾们争相去取，不多时，一人手里拿着一件，送来的衣服，竟达几十件之多，真是妻妾成群。

卖掉薄田为妻子料理后事

“窈窕淑女，君子好逑”，这是人之常情。司马光也并非无情之人，看他的《西江月》：“宝髻松松挽就，铅华淡淡妆成，青烟翠雾罩轻盈，飞絮游丝无定。相见争如不见，有情何似无情。笙歌散后酒初醒，深院月斜人静。”难道不是一位多情公子？然而，作为洁身自好的士大夫，司马光却有自己的分寸，对于那些光怪陆离的所谓“享乐”，他保持着异乎寻常的谨慎，远远地观望一下，写写诗词抒怀一下，也就够了，不一定硬要攥在手里、揽入怀里、吞下肚里。因此，司马光诗词里多情，生活中却自律到苛刻。他生性恬淡，不好声色，恪守：“贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂”，不纳妾、不蓄妓，一生只娶一个妻子。他与张氏结发三十余年，始终相敬如宾。因为没有生育，张氏甚急，背地给他买了一妾，他敬谢不敏。为续后，他收养了族人之子司马康，作为养子。

《左传》曰：“侈，恶之大也。”司马光牢记古训，坚守底线，他做官四十余年，待遇丰厚，赏赐颇多，却始终恶衣菲食，不留余财。有朋友写信给他借五十万钱，说那不过是他卖掉一个婢女的小钱。司马光看了非常不快，回信说：“某家居，食不敢常有肉，衣

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