与英美相比较，法国极力维护天主教的利益。小刀会自己标榜是天主教徒，法国对异端的天主教不能容忍，“天主教教士对于太平天国的伪基督教所采取的新教的形式有一种特殊的反感，而上海的三合会却又自称是和太平天国有联系的。”（注：《中华帝国对外关系史》第一卷，第517页。）法国决定协助清政府向小刀会发难，从某种程度上说，法国是为保卫天主教、纯洁天主教而战，而并不是为了与清政府结盟。从小刀会占领上海开始，法国即与小刀会不断发生摩擦，并多次准备诉诸武力。在清政府的一再请求下，法国政府终于撕开虚伪的“中立”面纱，与清政府共同镇压了小刀会起义。 

（资料来源：《档案与史学》2004年第1期 中华文史网编辑） 

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