史前至商代的“原始太阳教”考古发现表明，中华本土“原始太阳教”，在新石器时代就已产生。太阳崇拜的最初方式之一，是向天空中的太阳跪拜叩头。最晚于尧舜时期，部落联盟就已形成固定的崇拜日神仪式，即“寅宾出日”、“寅饯纳日”。国家形成后，“原始太阳教”与王权结合。太阳神除继续农业部落联盟时期既有的光明、温暖、丰产的赐予者这一职能外，还开始成为王权（秦以后是皇权）的保护神。夏桀以日（太阳）自称。商部落自第八世上甲微开始，转而以太阳为保护神，把日神当作天来拜，“宾日于东，饯日于西”。

         周朝官方对“原始太阳教”的改造周朝时出现天”这一最高神，天、日相分，日神降为天的属神之一，王权（秦以后是皇权）单独与天相结合。“原始太阳教”被官方改造成以天为最高神、以天子为最高祭祀的新原始宗教，日神被纳入天帝教祭天的范畴，与月亮、星辰一起兼顾祭祀。商朝每天朝夕两次迎送太阳的朝日仪式被官方废除，只保留定期祭祀“出日”、“入日”的祭祀仪式。但天子（君主）的自然神象征仍是太阳。《礼记·丧服四制》有言：“天无二日，士无二主，国无二君，家无二尊，以一治也。”就是把国君（天子）比作太阳。太阳神继续作为君主（天子）的自然神象征以及农业丰产之神，周朝保留了商朝对日神的祭礼仪式，天子定期定点亲自祭出日、入日。这种做法被后来各王朝统治者所继承。汉朝取消入日祭祀，改为朝拜日、夕拜月的对称形式。天子祭祀日、月的风习，作为祭天仪式———皇帝的宗教特权和君权神授的象征———的辅助部分，一直延续到君主专制灭亡。此乃官方太阳崇拜之大体脉络。

         春秋战国“原始太阳教”与食气术的结合自周朝始，“原始太阳教”转入民间。一种情形是单独流传，另一种情形是与道家的食气养生术相结合。人们认为太阳之气即“阳气”及其对立面“阴气”化育万物，太阳神崇拜上升到哲学层面，日神与道

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