在晚清,民间秘密结社和基督教会。一个处在秘密状态,清政权严剿不怠;一个可以公开布道,清政权避让三分,二者社会地位有天壤之别。但是,对于晚清政权的性格来说,二者异端的本质却是一致无二的。民间秘密结社与基督教会被视为异端,其原因不外乎二点:一是二者在信仰思想上有悖于儒家正统学说。无论是秘密结社信奉的“兄弟结义”和“三世”、“三劫”的救世主义,还是基督教宣扬的上帝爱人和男女平等观念,都与儒家的君臣道统之说相去甚远.二是民间秘密结社的产生和传布、基督教势力由沿海向内地扩展,有碍于封建统治秩序的稳定。秘密结社在相当长的时间里是以不受法律保护的反对现存制度的组织形式存在的,在晚清政权削弱、衰败之时,其发展尤其迅速,破坏性也尤其大。而基督教在19世纪中叶得以复人中国、再度传布,完全是清政府对外战败的结果,清政府虽然以具有法律效用的条约允许外国人在华自由传教,但王朝固有的律令却顽固地抵制着基督教这一异质文化使者的介入。
出于上述秘密结社与基督教同为异端的基本观念,晚清社会在对二者关系的认知上,时常表现出混为一谈的倾向。
其一,以儒家正统观照基督教和秘密结社,将二者违背儒家纲常之处相提并论,同加贬斥,甚至造谣附会。晚清士大夫对二者的指斥主要集中在男女大防和邪术两方面。检索晚清社会流传的大量书文、揭帖,关于这两方面的内容多不胜举。如夏燮在《中西纪事》一书中赫然写道:“近年来始有传其(指传教士——引者)取婴儿脑髓、室女红丸之事,播入人口,盖又于天主堂后兼设育婴堂会也。道家修炼,其下流者流入采补,此固邪教中必有之事”。(夏燮《中西纪事》卷二《滑夏之浙》。)夏燮这里所指的“邪教”是秘密宗教,由于秘密宗教在教规和仪式上与基督教多有可比拟之处,晚清士大夫对基督教的造谣附会也多以秘密宗教为参照。最早将二者相提并论,大概是在晚明。许大受《圣朝佐辟自叙》写道:“慨自罗祖、白莲、闻香等妖辈出,而男女以混而混,今天主之邪说,阳教人谨邪*,阴以己行贪欲,而男女名不混,而实最混”。(《破邪集》卷四《圣朝佐辟自叙》。)此后这种看法史不绝书。尤以晚清为甚。(从基督教教义有悖于儒家纲常伦理附会出教会奸*采补的谣言,在明代史籍中,我们尚未见到。八卷本的《破邪集》仅一处提及《藜藿亟言》一书记述西洋人烹食小儿的传言。)
其二,以现实动乱观照基督教,将基督教视为民众叛乱的诱因.早在嘉
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