一、关于宗教、宗教异端与农民反抗

    宗教及宗教异端与农民反抗有着密切关系。这种关系主要是在宗教的世俗化过程中体现出来的。

    中国历史上的农民阶级，尽管没有、或者很少受到过正规教育，但不能说他们就没有受到文化环境的影响。在中国秘密社会中，巫术、宗教的因素所在多有。这里要谈谈作为正统宗教的道教、佛教、儒教一一所谓上层文化部分一一在明清时期的世俗化倾向。

    需要说明的是，“宗教世俗化”是一个相对概念，因为在宗教产生、流变的绝大部分时间里，它们既在下层流传，也在上层流传。从中国历史总的趋势来看，在封建社会的上升时期，宗教有一个从世俗化向正统化转变的过程；在封建社会的衰落时期，宗教则有一个从正统化向世俗化转变的过程。后者与明清时期的秘密社会关系甚大。

    还有一个问题需要阐明，即宗教异端。“异端”一词在英文中为heresy或heterodox，但这两个单词还含有“异教”之意。宗教学认为，所谓异端，是指在一种宗教内部，神学观点与占统治地位的正统(orthodox)理论相左，从而受到教内权威排斥的派别；异教则是一种惟我独尊的宗教

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