7](P44)有些年份甚至完全停顿。法国驻广州领事的官方身份一直得不到清政府的认可,而只被视为“大班”,即商人头目。[6](P24)1804年,法国驻广州领事毕宏(M. Piron)死去,领事馆也随之撤销,直到1832年,法国才派出新的领事热内尔(M. Gernavert),其间中断了近三十年。[8](P397)
尽管如此,包括中国在内的远东地区仍是法国政府十分关注的地区。特别是作为宿敌的英国进行如此大规模的远征,势必带来远东利益格局及国际关系的剧变,法国政府无法忽视。还在中英战云密布的前夕,法国驻马尼拉领事巴罗(T.Barrot)就曾向法国政府提出两项建议,一是将马尼拉领事馆升格为总领事馆,兼管中国、印度支那及马来西亚的事务;一是在必要时,法国政府应向中国海域派遣军舰。[9](P161,164)1840年3月,法国宫廷律师贝莱(A.S.Bellée)向法国总理兼外交部长梯也尔建议,派出一个使团赴华,深入地了解和研究中国的习俗及*形势,同时也了解英军的在华行动,以便恢复法国从前在中国的地位与影响。[10](P2-5)为了尽可能准确地得到情报,法国政府着手恢复已经关闭数年的驻广州领事馆,1839年底,沙厘(Charles Alexandre Challaye)被任命为法国驻广州领事。[11](P22)正在南中国海和印度洋执行任务的法国军舰“达内德”号( de)也受命前往中国海岸游弋,监视中英事态的发展变化。据宾汉的《英军在华作战记》记载,在义律与琦善议定“穿鼻草约”前不久,“达内德”号“几天以来停泊在澳门碇泊处,义律大佐半许可地允许它的舰长乘该炮舰前往川鼻。”但是后来英方又以“封锁尚未解除”为由阻止了法舰的尾随。[12](P175)“达内德”号舰长豪撒迈勒(Joseph Ducampe de Rosamel)曾发回一些关于香港和英国远征军的情报
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