在法国外交部档案中，没有关于真盛意使团所负使命的正式文件。按真盛意自己的说法，他的中国之行的任务主要是“从*和商业的角度考察东印度群岛和中国的现状”，研究中国问题，“特别是中国与英国、美国和俄国的关系。”[17](P5-6)最早对真盛意使华进行研究的法国著名汉学家高第(Henri Cordier)认为：“这一使团有两个目标：一，为外交部取得准确和详细的关于中国和英属印度的情报，为海军部而访问我们在印度洋上的据点，以及那些最近有一些麻烦的岛屿；二，在中国海的英国海军中显示法国的旗帜。”[11](P22)卫青心的研究则认为其主要目的还是想在中国海上，乃至在英国舰队之中升起法兰西国旗。[9](P165)约翰·凯蒂(John F.Cady)在其《法帝国主义在东亚的根源》中概括为三点：一，取得有关中国*形势和在远东扩展法国贸易的前景的第一手资料；二，提出有关法国在该地区应扮演何种角色的建议；三，在英国远东舰队中展示法国旗帜以壮法国声威。[1](y33)这些大同小异的归纳透露出两点：其一，这个使团最基本的使命是了解中英冲突及其影响，以便法国在新形势下开拓中国市场；其二，这个使团并未被授予外交权力，它的任务只是观察。显然，法国政府把它此时的对华政策确立为谨慎的中立，即不干预政策。法国政府所以如此，一是观察团派出时，中英战局尚不明朗，法国政府对英国能否在鸦片战争中获胜没有十足的信心。鸦片战争爆发后，法国驻马尼拉总领事巴罗在发给法国政府的急件中说：“这里的大多数人都认为中国人决心自卫”，因而“英国远征军即使不遭到失败，获胜的可能也是令人怀疑的。”[18](P26)二是英法矛盾的制约。由于两国关

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