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进入十九世纪后,在广州的贸易中,美国已经成为英国唯一的劲敌,它不仅不甘心尾随英国之后,分享其对华贸易利润的残羹,而且还进一步与英国展开竞争。对华贸易的竞争,也是导致1812—1815年第二次美英战争的原因之一。这场战争使美国最终在经济上完全摆脱英国而独立,“……独立的美利坚合众国,可以自由与英国或任何其他强国竞争对华贸易了……”(休斯:《两个海沣通广州》,27;11页。转自《美国侵华史》第一卷,27,26页。)1815年后,美国开始采用快速的飞剪船,(Kenneth Scott Latourette.The History of Early Relations Between The United States And China 1784—1844。Yalw University Prss New Haven Connecticut 1917.P.10;11;70—71;106;108;113;125;126;129;133—134;134。)以缩短航行时间,加快贸易周转,英国商船对之望尘莫及。同时,美商也不顾东印度公司的限制,插手该公司传统的两项专利贸易——中国茶叶和英国棉毛纺织品。美商经营的茶叶,不仅满足本国需要,而且转运欧洲,最后*到英国,甚至直接从广州运至英国的殖民地( 汪敬虞:《十九世纪西方资本主义对中国的经济侵略》人民出版社1983年版,12页。)。美商直接从英国制造商手中购买英国劣质棉毛纺织品运到广州,并在那里以比东印度公司还要便宜的价格出售。(泰勒·丹涅特:《美国人在东亚》商务印书馆1959年版,60—61;63;115—116;102;102;84;84;85;85—86;108;109;64;86;64;127;141;142。)另外,在十九世纪初期,英美两国在汇兑业务上的争夺,构成了广州对外贸易中一个突出的现象。东印度公司利用它原来的独占地位,对美国商人多方加以限制,而一切行动“只能为自己的实际和永久利益打算”的美国商人,则利用自己的经济力量竭力反限制,以优厚的汇率吸引原来购买东印度公司汇票的商人,从而实际上取得了比东印度公司更为迅速的进展。(J.K.Fairbank,Trade And Diplomacy On the China Coast 1953,p.63。)美国人的活动对东印度公司构成了严重的挑战,使公司面临“毁灭性的竞争”。( 汪敬虞:《十九世纪西方资本主义对中国的经济侵略》人民出版社1983年版,54页。)
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