与清政府的积极态度相呼应，民间士人对赴美赛会的态度也十分积极。当时北京、上海的报纸都曾发表文章予以支持。上海《中外日报》称：“美会将至，窃谓宜合十八省之力，共选数人，经理其事。”“赴赛之事，以将来能使本国多销出口货为要义，其珍异古物使人炫骇，则为技末之事。”（注：《论派员至美赛会之宜慎》，《中外日报》1903年8月9日。）
反响最为热烈的是士商。他们在清廷和地方政府的鼓励下，纷纷合股集资，购物赴美。在广东、上海、浙江等地还出现了一些专为参加国际博览会而筹组的公司。如广东的广业公司、茶磁赛会公司等等。其中以北京工艺局和茶磁赛会公司较为著名。
北京工艺局是一家纯私人的工厂企业，1900年由已革职的翰林学士黄思永创立，最初资本为10万元，经过几年苦心经营，产品制作精良，在当时倍受时人推崇，十分畅销。1902年越南河内曾举行万国赛珍会，派专人来华邀请中国参加，但当时北方士商“向不知赛会之益，无人肯去”，而北京工艺局却派出10余名工匠和10余万货物往赛，开启了中国商绅摆脱海关洋人亲赴博览会的先例，结果北京工艺局载誉而归，获得了多项大奖。伦贝子在充任赴美赛会监督后也多次到该局调查，大为赞赏。此次北京工艺局运往美国赴赛的货物数量很大，前后共两批，价值约
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