洪秀全是中国历史上第一位具有近代意识的农民领袖。他生活在西方近代文化和中国传统文化开始撞击的时代里,洪秀全用拜上帝教理论审视和评判中国传统文化,经历了一个曲折的往返过程。笔者试图对这一过程作一初步考察,以求教于史学界的同仁。
叛逆:斥“儒”敬“耶”
洪秀全出身于一个普通的农民家庭。他自幼就能“熟诵《四书》、《五经》及古文多篇”,其后又“自读中国历史及奇异书籍,”[①a]深受儒家传统文化的熏陶。此时的洪秀全满脑都是“万般皆下品,唯有读书高”的封建古训。他曾先后四次(1828年、1836年、1837年、1843年)赴花县、广州应试,梦想通过封建科举考试,谋取功名利禄。那么,象洪秀全这样一个地地道道的儒生,为什么会走上传统文化的叛逆道路?他又是怎样成为一个传统文化的判逆者呢?
1843年,洪秀全第四次赴广州应试失败后,长期压抑在他心头的愤恨一古脑儿迸发出来,他下决心“不考清朝试,不穿清朝服”,“自己来开科举士”。“为不平之心所激,深感绝望,发见研读孔子不再是获取功名的途径”[②a],对传统文化产生了一种
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