今年是太平天国天京建都140周年纪念。1853年3月太平天国在南京建都，历时11年，统治范围遍及10多个省，是我国历史上一场空前规模的农民战争。对这场农民战争的历史作用作出总体评价，史学界一直存在着分歧。概括起来主要有两种截然不同的观点：一是太平天国革命运动对近代历史起了推动作用，亦即称之为起了积极作用，二是起了阻碍历史进步的作用，亦即称之为起了消极作用。论者在作出这种截然不同的结论时，所持的标准也很不一样。在“以阶级斗争为纲”的年代，拔高太平天国的历史作用是因为太平天国运动是农民起义，而农民起义和农民战争是推动封建社会历史前进的真正动力；在十年动乱中拔高太平天国的历史作用是因为太平天国的“反孔斗争”。近年来有些论者认为太平天国运动对历史起了破坏作用，是因为这场战争导致千百万人死去，或生产力遭到破坏。标准不一样，结论自然就不同。那么，评价太平天国的历史作用，究竟要不要有个标准呢？能不能有个标准呢？回答是肯定的，这个标准就是太平天国领导者对待发展资本主义经济，究竟持什么态度，他们的主张是否有利于生产力的发展。在当时主张学习西方，引进先进的科学技术、发展资本主义经济，这对于自然经济占统治地位的封建经济来说，无疑是进步的。

　　鸦片战争之后，资本主义世界的物质文明随着侵略者的炮火挤进中国的大地。从此，中国历史出现了新的动向，即资本主义的影响日益扩大，

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