合力以言和”,终无效,事态仍在扩大。李鸿章又先后乞求法、德、美等国调和。他甚至不惜出卖民族利益来换取列强的和谈帮助。据英驻华公使欧格讷给英外交大臣金伯雷的报告说,李在会晤他时,曾经向他提出了一份“中英同盟密约”草稿,准备出卖中国给英国,来换取英国制止日本的侵华战争。这份“密约”虽然没成为现实,但也足见李鸿章为了请英国出面调停,出卖民族利益的慷慨。李鸿章还向英国方面请求,由英国派海军舰队赴倭责问,勒令日本从朝鲜撤兵。李鸿章的这种“以夷制夷”的做法,完全是出卖民族利益的卖国外交,是把民族命运寄托在列强调停之上的无能外交。
他为什么要这样做?他认为这是“以毒攻毒,以敌制敌之策”。理解其意,就是用民族利益收买某列强去“牵制”另一列强。<丁则良,《马关议和前李提摩太策动李鸿章卖国阴谋的发现》,见《中日甲午战争论集》,1954年版。>他认为中国无力与列强抗争,所以唯有利用列强去“制”、“敌”列强。当时,列强之间虽然有矛盾,但他们侵略中国的目标是一致的。他们的矛盾只是争夺侵略利益上的矛盾,而不是在和平友好问题上的矛盾。只要一列强在通商上、外交上取得侵略利益,他们都可以利益“均沾”。在这一点上,他们正乐于利用日本扩大侵略,坐享其成。再说,列强们知道,非清政府危急到极点的时候他们出面调和的酬价就少。因此,列强对李鸿章的乞求总是表面上应允,行动上延宕,致
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