590页。)。商品煤占91％强。开平煤矿已是官督商办。1877年8月拟定的“开平矿务局章程”规定：“招来商股”；“此局虽系官督商办，究竟煤铁仍由商人销售，似应仍照买卖常规，俾易遵守。所有各厂司事，必须于商股中选充，……请免添派委员，并除去文案书差名目”；“即将每年所得利息，先提官利一分，后提办事者花红二成，其余八成仍按股均分。”(《中国近代工业史资料》，第一辑，第629～630页。)开平矿务局几乎是一个独立经营资本主义煤矿工业的机构。
煤矿工业既是为满足现有军用工业和财政的需要而兴起的，又推动交通运输业的兴起。铁路在同治年间受到强烈的非难，甚至洋务官僚也反对。到了煤矿工业创办后，铁路的建筑便无法阻止了。为了解决开平运煤困难，1881年建成了我国自己最早的铁路一唐胥铁路，次年行驶火车；尽管还只有18里，但它是会延长的。1887年台湾巡抚刘铭传谈到基隆煤矿的困难时认为：“非造铁路以利运输，煤务不能获利。”(《是中近代工业史资料》，第一辑，第598页。)同年，刘铭传奏请在台湾建筑铁路。此后，在台北、基隆、彰化、新竹之间建筑铁路180里，1893年一律通车。别地的铁路也在议定修筑。
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