前面提到的汉口某俄国洋行买办容星桥,是容闳的堂弟。他是兴中会成员,作为孙中山的代表,参与策划汉口自立军起义,失败后逃往上海,与在上海的容闳一同前往日本。前述容闳晚年居住在美国,1910年曾帮助孙中山,联络美国商人布思等,搞了一个“红龙计划”。(注:陈锡祺主编:《孙中山年谱长编》上册,中华书局1991年版,第492-493页。)虽然这个计划未能实现,但他支持革命,是十分热情的。他去世之前已得悉民国政府即将成立,欢欣鼓舞,致函孙中山表示祝贺,爱国情殷,可见一斑。
总之,近代买办集团中的广东人群体是值得研究的课题。他们除了替外商服务外,也从事本人的商业活动,而且,广帮中的买办,并非自成群落,而是始终与普通商人一起活动。广肇公所是1872年始建的,当1899年叶雨田等人作《广肇会馆序》的时候,仍然强调“沪渎通商甲于天下,我粤广肇两郡或仕宦、或商贾,以及执艺来游,挟资侨寓者,较他省为尤众”;当唐廷枢、叶廷眷等主持设公所之后,“由此山庄医院鼎足而起,斯同乡里郡县之人有宾至如归之乐”。(注:彭泽益主编:《中国工商行会史料集》下册,中华书局1995年版,第878页。 )广帮沪商绝大部分人已落地生根,会馆虽然仍有联络乡谊、处理纠纷的作用,但随着各行业组织的出现,同乡关系也相对淡化。到1904年上海总商会成立后,商人逐渐已用统一口径发言。民族资产阶级不但是一股经济势力,在*上亦要求分权,广帮中的买办也参与其中。民元郑观应与盛宣怀为招商局协调政策,似可说明共同的阶级利益才是他们考虑问题的出发点,它比日见淡化的乡情要现实得多。
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