一些国家如缅甸、越南、朝鲜，没有搞洋务运动，却直接坠入了殖民地的深渊！平心而论，我从来不主张过高地估计洋务运动在抵御外侮和收回利权方面的作用，但也不是丝毫没有这方面的作用。前面说过，对外战争和交涉不属于洋务运动的范围。洋务运动只是提供了战争和外交的实力，至于战争的胜败，外交的得失，取决于当时的许多因素。总不能说，因为搞了洋务运动，反而削弱了战争和外交所凭借的国家实力吧！事实上，由于军事、经济实力的加强，外国侵略军如入无人之境的状况已经改观，在收复新疆、中法战争、中日战争中，清朝陆海军都打了一些漂亮的胜仗；外国侵略者予取予求的形势也有所变化，市场上不再是外国商品的一统天下，在整个洋务运动期间，没有丧失一个矿山、一寸铁路的利权，并有效地抵制了外国资本家在中国设厂制造的要求。洋务运动没能阻止中国日益半殖民地化的趋势，但中国没有沦为殖民地，还是有洋务运动的一份作用的。
洋务运动打破了中国社会的停滞局面，使之向资本主义的斜坡滚动。随着资本主义的发展，资本主义和封建主义的矛盾日益尖锐起来，从地主阶级开明派中渐次分化出资产阶级维新派，要求摆脱封建主义的桎梏，对洋务派“只知有洋务，不知有国务”——维护封建体制，展开了批判。甲午战争的失败和《马关条约》的签订，显示出“自强新政”并不能真正达到臻中国于富强的目标，从*上宣判了洋务运动的破产。维新运动于是迅猛高涨，历史从而揭开了新的一页。
总之，没有太平天国，就没有洋务运动；而没有洋务运动，也就没有维新运动以及后来的资产阶级革命，客观的历史进程就是这样相互连续和衔接的。用什么“没有*上的继承关系”来否认它们之间的联系，恐怕是以逻辑的发展代替历史的发展，这是我期期以为不可的。
三、“两个过程”和洋务运动
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