炮兵兵种。三月，皇太极考察炮兵素质，“出阅新编汉兵（炮兵），命守战各兵，分别两翼，使验火炮鸟枪，以器械精良，操演娴熟，出帑金大赍军。”[71]七月，令总兵官佟养性率领炮兵第一次出征，参加大凌河之战。这支炮兵营于锦州大道，与明援军展开激烈炮战，还摧毁大凌河城周围，及至广宁一路的墩台，发挥了火炮巨大威力。因此，明廷震惊，兵部题本中指出，“火器原为中国（朝）长技，……但所为长技者，已为奴有，则我之防范可不为绸缪，以遏其将来之狂逞乎！”[72]大凌河战后，皇太极更加重视炮兵，大批制造红衣大炮。这在清朝开国和清初统一战争中起了重要作用。
第三，首次围城打援战术演习成功。皇太极深知后金八旗兵长于野战，不善攻坚，以轮番人海战术强攻坚城，得与不得，皆要付出重大伤亡。因此，这次大凌河之战，改变过去的打法，指出“攻城恐士卒被伤，不若掘壕筑墙以困之”，采取围城打援的战术，无论明军出城突围，还是外来援军，对八旗兵都有利发挥野战的优势。此次战术演习，提高了组织指挥能力，锻炼了部队协同作战技能。到了崇德年间，明清松锦大决战，皇太极用大凌河之战成功的围城打援战术，在锦州城外掘壕筑墙，祖大寿再次被围困，蓟辽总督洪承畴等，率领明军步骑十三万前来解围，结果全军覆没，洪承畴被擒。锦州城长期被围困，城内出现人食人，祖大寿无计可施，只好开城第二次投降。自此，明朝在关外精锐丧失殆尽，宁锦防线彻底被摧毁。
注：
[1]《明熹宗实录》卷67，天启六年正月癸酉。
[2]《明熹宗实录》卷68，天启六年二月丙子。
[3]《明熹宗实录》卷86，天启七年七月己卯。
[4]《明清史料》甲编，第1本，第48页。
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