以上述三个视角构成一个坐标，我们再来考察刘铭传在台湾的活动，是不是可以在更为广阔的视野里得出更加深远一些的认识呢？结论是肯定的。

其一、中法战争爆发，法国方面意图以它的远东特遣舰队迅速占领台湾，夺取一两个港口“踞地为质”，作为向清政府讨价还价的筹码，台湾作为“东南锁匙、七省门户”的战略地位因而凸显。对法方的企图，清方的高级统帅如李鸿章、曾国荃等也都十分清楚，问题是谁是最合适的台湾方面的军事统帅？一个重要的事实是，自十九世纪七十年代起，尤其是海防大讨论以来，李鸿章系统的淮军已经逐渐东南沿海一带层层布防，成为国防军的主力。当时，直隶有周盛波周盛传的盛军，山东有吴长庆的庆军(一度驰援朝鲜)，浙江有刘秉璋的良军，广东有张树声的树军，广西有潘鼎新的鼎军，长江口的吴淞口和江阴炮台，也都有淮军的开花炮队驻守。至于台湾，早在1874年日本军队入侵时，就有刘铭传旧部将领唐定奎率领六千五百名铭军将士前往驰防，有力地支持了钦差大臣沈葆桢的谈判。因而就全局的战略态势来讲，由刘铭传出任台湾防区的最高军事长官，是最好的选择，以他的资历勋望，足可以与负责沿海各省防务的淮系大员相互援应，联络一气；同时，以他的军事才华和胆略，亦足以在台湾率领孤军奋战、独当一面。所以，当清政府下诏起复他时，他毫不犹豫地辞安就危，也就是谢绝了李鸿章要留他在北洋帮办军务的好意，而是刻不容缓的奔赴台湾。这里面，可能有他个人获取封疆大吏的功利目的，但从总体上看，他的这一举动是符合清政府保卫台湾、捍卫国家领土完整的战略意图的。后来，他在台湾采取“拖”的方式，坚持持久战，想方设法拖住孤拔部队的主力，牵制其不让北上；并且在岛内努力争取做到军民合作，湘淮合作，是很有大局意识的。

其二、台湾建省后，百废待举。我在前面说过，他在很短时期内能够取得那么多的成效，是很不容易的，要付出难以言计的精力和心血。他这么做，目的只有一个，就是要“思以一岛基国富强”，而且要为全国“树之范”，也就是要把台湾建设成为近代化的样板省，作为全国的典范。因为，他深知，在大陆各省，保守势力过于强大、盘根错节，牵一发而动全局，实行新政改革阻力重重；而台湾虽然经济基础差一些，但改革

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