后金进入辽沈地区后，女真（满族）社会在加速其封建化进程的同时，各种社会矛盾也暴露得更为充分。因此，促使后金汗权向皇权转化，乃适应新的形势，发展后金经济，缓和社会矛盾所必需，是为最终战胜明王朝并取而代之的决定性步骤。然而，努尔哈赤却决定在其身后实施八王共治制，将后金的最高权力分散化，使后金汗权向清朝皇权的转化过程中，出现一个较大回漩。从这个角度看，它无疑是一重大决策失误，其恶果在皇太极时期充分暴露。
八王共治制在努尔哈赤去世后的全面实施，使后金的最高权力大为分散。皇太极在天聪时期（公元1627－1636年）不得不以主要精力解决后金最高领导层内部矛盾纷争，因而在一定程度上影响了后金各方面的发展。直至天聪十年（公元1636年）四月，皇太极改国号为大清，建元崇德，正式称帝，实现天聪汗权向崇德皇权的转变，八王共治制才被基本废除。关于这方面的情况，学者们已多有论述，此不复言。
还须指出，八王共治制客观上是对后金议政制度的肯定和发展，从而使“议政”的观念在满洲统治集团成员头脑中更加根深蒂固。清朝入关后，下五旗诸王贝勒仍坚持这一“祖训”，以此作为维护自身特权的依据，并通过“国议”的形式，抵制清帝的乾纲独断，成为清初诸帝集中、加强皇权的一定阻力。
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