对中国的鸦片贸易，充实了英国和英属印度政府的国库，填满了鸦片商人的私囊，却造成中国严重的社会问题。清政府从雍正七年(1729年)开始禁烟。这一年，清政府在颁布的上谕中宣布：对兴贩鸦片的人，“照收买违禁货物例，伽号一月，发近边充军”；对私开烟馆的人“照邪教惑众律，拟绞监候，为从杖一百，流三千里”；对借鸦片*而需索计赃的兵役等人“照枉律治罪”；对疏于纠察的各海口地方文武各官，以及没有负起监察责任的各海关监督“均交部严加议处”¹应该说，这份中国最早的查禁鸦片的文件，对涉及鸦片*的各个方面差不多都已注意到了，并制定了相应的惩罚条例，对有关人员的处罚也是相当严厉的。这份*也有疏漏之处，在规定的对各有关人员的处罚中，来及对吸食者的处罚。尤其是对“清源”，即禁止鸦片的入口，没有制定具体措施。更何况，清政府当时虽颁*，并未认真执行，故而“开馆应拟绞律，律例早有明条，而历年未闻绞过一人，办过一案²由于煌煌圣谕形同具文，鸦片在国内的买卖、吸食自然是禁而不止。其结果是，“内地嗜食渐众，贩运者积岁而多。³有鉴于此，继位者乾隆再颁*，结果仍是“官吏奉行有名无实”，*毫无效果。当时，清政府的海关仍对鸦片入口征收关税。鸦片在乾隆朝成为被禁止的合法商品。

鸦片真正成为禁品是在嘉庆朝。嘉庆元年（1796年），朝廷发布禁止鸦片入口的*。但是，后来的事实证明，清廷颁布的“禁止入口”的命令只是禁止了鸦片自传统的广州内河入口，装载鸦片的船只改泊澳门。当时，葡萄牙政府允许英船每年运鸦片5000箱入澳门，葡萄牙殖民当局每年因而获得10万两关税，澳门一时成为外来鸦片输入中国内地的集散地。葡萄牙人对运入鸦片5000箱的限制和对鸦片征收关税，使英国鸦片商人大为不满。其后，外国商人遂于正当货物中夹以鸦片，于广州黄埔港“夹带私售”。这样一来，澳门、黄浦成为巨大的鸦片市场。由于鸦片“嗜者日众”“私销如故”，鸦片造成的社会危机益发引起统治者的重视。嘉庆又屡次颁布*。综观嘉庆朝*，其打击的重点仍然针对内部，即对国内贩卖、吸食者的惩治。嘉庆四年（1799年），有人奏请将贩卖者“拟罪，递加至徒流环首”。⁴嘉庆十八年(1813年)

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