化极为明显,各个地区无一例外。但如果我们作更进一步的分析,则各地的变化程度却有着惊人的不同。苏州附郭3县和昆新地区变化很小,而只有常昭地区由战前的918亩缩小到599亩,该地义庄多而义田规模小,在清后期表现得尤为突出。这反映了近代常熟地区庶民地主较多且热衷于捐置义田的特点。因此清代义田捐置人身份的变化,就时间上来说,主要是太平天国失败以后,就地点来说,主要是在常昭地区。这是清代苏州义田发展的又一个明显特征。
原则上,族人不得耕种义田,苏州地区地权分割又极为严重,地块分布极为细小零散,因此数百亩、上千亩乃至数千亩的义田绝不可能是连成一片的,而是分布分散,广达数乡乃至跨越州县,地块数量众多,单块面积却十分有限。根据调查,苏州吴县东山区的义田,分布在外的有昆山700亩,常熟1500亩,苏州160亩,横泾1500亩,木渎334亩,共为4194亩,占全部义田8119.8亩的51.7%;分布在本区的只有3925.8亩,占全部义田的48.3%[(20)]。试以常熟屈氏和席氏、昭文沈氏、吴县叶氏四个义庄为例,来观察苏州义田田块分散和小型化的特点。现将前三个义庄的田块数按面积规模分类列成下表。
表六 屈沈席氏义田田块分布表[(21)]
亩数 田块数 百分比 累进百分比
0.1-0.9
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