清朝是中国封建社会的末代王朝，古代建筑的发展已经进入了它的成熟期，积累了丰富的经验，取得了很高的成绩，有许多可供今日借鉴之处。且清朝灭亡不过百年，距离我们今天最近，不仅有大量的文献资料可供查阅，且现在得以保存下来的古代建筑，大部分为清代的建筑，历史的辉煌与陈旧同时以文字和实物的形式展现在我们的面前，有利于我们的研究。

    本文试就清代在建筑与防火上的诸问题加以论述，以求勾画出当时的概况并进行研究。

            一、火灾的危害及人们的防火意识与措施

    在封建社会，由于社会生产力的低下，人们的防火能力同样也是低下的。由于没有可行而有效的防范措施，防火经常处于无序状态，人们是被动的，一旦火灾发生，便会造成无法救治的现象，任由火势蔓延。对于贫苦之家而言，更是无法挽救的毁灭性灾难。从现有资料记载看，在清代对社会造成危害较大的火灾，往往发生在城市中那些建筑物最集中、居民最密集的地区。北京的紫禁城和正阳门外就是这两种类型的代表。紫禁城在明清两代多次发生火灾，致使其修复工程接连不断，周而复始。正阳门外则因居民过于密集，以致乾隆年间发生火灾后，竟无法扑灭。

    当时，地处北京城南的正阳门外珠市口一带，是一个居民聚居的商业区。“大街石道之旁，搭盖棚房为肆，其来久矣”［1］，形成棚屋相接的景象。且占地颇广，“前后左右，计二三里，皆殷商巨贾，列肆开廛……京师之最繁华处也”。但是，乾隆庚子年，“五月十一日午后，居民不戒失于火，黑烟迷雾，烈焰飞飙，

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