相对而言，彭慕兰教授其人其书，国内学人仍然是比较陌生的。因此，我想在这里略作介绍。彭慕兰于1988年获耶鲁大学博士学位，现为加州大学尔湾分校历史系教授，兼任历史系主任。迄今为止，其学术兴趣主要集中在三个独立而又彼此相关的领域：一是关于帝国晚期及20世纪中国国家、社会与经济之间的相互影响研究，他的第一部著作《从中心到边缘：华北内地的国家、社会与经济》（The Making of a Hinterland：State，Society and Economy in Inland North China，1853——1937），就是他这一研究的主要学术成果，这部著作于1993年由加州大学出版社出版。在这部著作中，彭慕兰以华北的一个地区为个案，并通过这个个案来考察几个相关的主题：中国国家的重新定位，处于世界范围内的国家之间的竞争压力下的社会转型（特别是在比较贫瘠的地区），国家政府、区域利益和法制社会之间正在改变的关系，经济上（特别是农业）和生态上的改变，农民的反抗和集体暴动以及中国社会内部的区域差异等。在这个领域，彭慕兰进一步研究的目标包括18和19世纪之间的中国谷物贸易与大规模合作生产的研究，以及这两个世纪以来某个城市及其腹地反抗（从反对税收和强迫劳役的暴乱到对“非传统”异教中心的支持）的研究；二是在更大的层面上开展相似的研究，试图证明这样一个核心观点，即世界经济的起源并非比较先进的欧洲对世界其他地区的单向影响所致，而是世界范围内不同国家、地区之间相互影响的结果。这个课题的第一卷着重分析世界上大多数人口密集和商业发达的地区共同面临的生态局限，以及这种局限条件下的早期工业化，并深入思考欧洲率先进入新世界的特权是如何获得的。本书综合了经济和生态历史的比较研究，试图重新理解这些地区之间相互联系的重要性（尤其是生态），以及世界不同区域之间社会、*和文化差异的重要性。因此，本书力图在上述两个方面突破一个闭塞的“中国”的研究，并藉此证明这两个方面是互为补充的；三是在上述研究的基础上，进一步比较和探究19、20世纪全球环境改变的背景下欧洲和东亚所发生的劳动力和经济变革及其重要意义。他和

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