自公元前264伊始的第一次布匿战争打了24年之久，战争之初，罗马人几乎没有海军，当他们觉得无海军便难以打败迦太基的时候，便开始倾心打造海军，罗马人就航海的技巧与经验而言，远非迦太基人敌手，但是罗马人在其战船上采用了一种叫做“乌鸦”的吊桥，一旦对方战船靠近，罗马人就将吊桥放下，罗马士兵从吊桥冲上对方战船，将海洋上的战斗转变为陆地上的战斗，以发挥罗马步兵白刃战的优势。这发明简单却有效，曾经的西地中海海上霸主被曾经那么不起眼的罗马海军打得接连败北，鲜有胜迹，罗马取代迦太基成为西地中海的海上强权。但是初创的罗马海军在航海经验与技巧方面存在很多不足，尤其是罗马水师提督对海洋缺乏了解认识，整个战争中罗马海军因水师提督的错误抉择而毁于风暴的达500多艘，仅此一项损失就大于迦太基海军的总损失。双方进行了24年之久的精疲力竭的鏖战之后，最终罗马人靠其毅力与团结取得了战争的胜利，迦太基退出西西里岛，科西嘉岛，以及西西里岛与意大利半岛之间的一切岛屿，并赔款3200塔兰特白银。

注3：叙拉古人和玛末丁人拥有西西里的其余部分，第一次布匿战争就是因为玛末丁人而起的。叙拉古国王希罗在公元前263年与罗马结盟，两者的联盟关系一直维系到公元前215年希罗驾崩。