父母之命”“媒妁之言”的撮合下与玛丽·托德订婚的。订婚后不久，林肯便发现白已和未婚妻在性格、志趣、修养和思想方面都不同。玛丽·托德曾在肯塔基州一所贵族女子学校读书，讲的是一口当时美国上层社会中引以为荣的带点巴黎口音的法语，她对服饰及外表极为讲究，还常常将她的“阔祖宗”挂在口上，因为她的祖父、曾祖父和曾叔祖做过将军[注: 将军是一个消歧义的词条名称，它的含义在不同的地方有不同的解释，有军衔等级，也有象棋术语，有烟草品牌，也有中医释义，有地名含义，也有游戏名称。]和州[注: 地理位置 和州 汉置历阳县，晋置历阳郡，北齐以两国通和置和州，一说梁王僧辩迎贞阳侯于此，更名和州，隋复改为历阳郡，唐曰入州宋曰和州历阳郡，]长。林肯为人谦逊和蔼，而玛丽·托德却孤傲自大，心胸狭隘、嫉妒心极强，并十分任性。林肯觉得和这样的女人结合是不会得到什么幸福的。于是就很坦率地告诉她，两人不如现在分手。没想到，玛丽·托德一听此话就嚎啕大哭起来，这一下可把林肯弄得手足无措，因为他那颗“慈悲”的心是最不忍心看到女人啼哭的，他深恐“损坏”了这位贵族小姐的名誉，于是就吻了她的手，并收回了自己的成命，但他要她答应[注: 答应，明清时对近侍太监和宫女之称。在紫禁城的三宫六院内居住着皇帝的一大群妻妾，其中地位最高的是皇后，她主治内宫，声明显赫；而地位最低的则是答应。]一件事，就是她一定得好好改掉她的坏脾气。玛丽·托德满口答应，于是他们的婚约关系就这样保持了下来。不幸的是，玛丽·托德的脾气并没有改，自从1842年她与林肯结婚的那一天起，林肯就交上了厄运，这种厄运像幽灵一样缠绕他长达23年之久，一直“陪伴”着他到生命的最后一页。
林肯的夫人不但脾气暴躁，而且喜怒无常，对别人十分挑剔。婚前，她常拿服侍她的女仆当出气筒，婚后，林肯就变成她的“箭靶子”。每当林肯出现在她面前时，她就会喋喋不休，她对林肯身上的每一个部位都看不顺眼，嫌林肯的头长得太小，手脚长得太大，鼻梁不直，下腭突出，看上去像只猩猩。她最看不顺眼的是林肯走路的姿势，她认为林肯走起路来脚提得太低，没有气派，活像个印第安人[注: 自朝奉郎以上至朝散大夫之妻封为安人。-anren]。她成天逼着林肯在房间里学她的步法，一定要他在走路时先将脚趾着地，因为这种步法是她幼年时从那所贵族女子学校中学来的。
林肯在当律师时，曾和厄尔利夫人合住在一幢小房子[注: 住宅是提供人居住的房屋。客家人称作屋家，广东人称作屋企，福建人称作厝。为民间信仰的风水区分由于生人居住；称阳宅、以别于已经身故入土之阴宅（墓）。]里。厄尔利夫人是一位寡妇，家中只有她一个人，所以常常和林[注: 蒙古国都城﹐元朝为岭北行省治所。全称哈剌和林。明初﹐北元政权据以为都﹐后废。故址在今蒙古人民共和国后杭爱省厄尔得尼召北。]肯夫妇共进早餐。她的日记中有这样一段记载：“有一次我们三个人在恭候进早餐时，林肯先生在
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