其实，中国的城市病有非常特殊的原因。拿美国来说，美国在城市扩张的时候，人口往郊区迁移，就业是跟着一起走的，学术上我们称之为人口和就业“分散化”。这就意味着居住和就业始终距离不远，不需要长途通勤。随着城市面积的扩张，平均通勤成本上升其实并不多，大城市和小城市之间的通勤时间差距并没有拉大。但中国和美国就不一样。中国的城市，比如北京、上海，尤其北京特别明显，因为房价太高，人口往外搬迁，但是就业没有随着人口往外走，这样问题就来了。北京比较有代表性的就是回龙观，白领都挤地铁到市中心上班。上海也有这个现象。这与中国的公共资源过于集中在市中心有关，本质上这是个财政问题。以教育为例，美国的教育财政以物业税为基础。在城市边缘造个别墅区，别墅区的物业税收上来后办个学校，工资可以开得比市中心还高，老师就过来了。中国现在的情况是什么呢？大城市的教育财政由区一级政府掌握，上海现在虽然也注意到区与区之间要平衡，但不管怎么做，与西方国家[注: 西方国家 人们常说的东西方国家划分有三个标准：地理位置、文化背景和政治体制。若只考虑地理位置，英法美等处于西半球的国家可称为西方国家；若从文化背景上讲，]以物业税为基础的教育财政支出相比，我们还是不够灵活。现在上海出现了一个问题：上海本地人在往郊区搬，外来人口也集中在郊区，郊区的人口增长非常快，但是郊区的就业不足、公共服务不够，市中心的人口虽然在下降，但是大量好学校都在市中心，大量就业岗位也在市中心，这就造成了长时间的通勤。这样的问题能否归罪于城市的扩张？如果你只看到城市越来越大，交通越来越拥堵，就很容易误认为这都是城市扩张导致的。其实并非这么简单。

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