图:从安平古堡望楼上远眺嘉南平原

站在赤嵌楼上，极目西望，面前一片扶疏的椰林，遮住了望眼。椰林的空隙中，远近高低是一片错落无致的民居。大多数白墙青瓦，气色中透出岁月的风霜。

不知这些房子什么时候盖的。资料显示这里原本是台江内海，每当潮水高涨时，可以直达赤嵌楼城下。清初此地六景有“赤嵌观海”，直到清中叶，“赤嵌夕照”仍为此地八景之一。如今，不仅内海早已成陆，就连在它西边与它成掎角之势、当年直面台湾海峡的安平古堡都已四望屋舍俨然，不能不令人兴世事无常之慨。

这一带是台湾历史的发祥地。1662年郑成功进军台湾，正是在这里接受了荷兰人的投降。小时候从历史课本上知道这一史实，因为语焉不详，还以为是将战败者大卸八块、拖出去喂狗；看到赤嵌楼下那一组题名“郑成功受降图”的雕塑，还有安平古堡陈列室中郑成功与荷兰人缔和的条款，简直大吃一惊:荷兰人虽然落荒而逃，却还是带着足够的人格尊严离开的。可见中国古人并非不愿意照国际规则行事，只是需要一个国际化的环境。

郑成功将荷兰人的“热兰遮城”改名“安平城”，在此设“承天府”，其位置就在今安平古堡。1683年，郑克降清，统率清军的施琅就驻扎在今台南大天后宫。清廷设台湾府；1887年升格为省，省治台湾府移设台中，此前的台湾府改名台南，至此台北才开设为府。1895年割台，日本人在台北设台湾总督府，这才让台北成为延续至今的全岛政治中心。尽管清末以降首府持续北移，但迄今为止，台南仍然是台湾历史上作为首府时间最长的。显而易见这是拜嘉南平原之赐。

隐隐的日本乡村风

嘉南平原因嘉义、台南而得名，历史上，这一带是由闽粤两省的移民开发成熟的。史载其“民非土著，皆泉、漳、潮、惠之人，故习尚与内地无甚异”。

这条很多人耳熟能详的史料形成于乾隆年间，如今已无法质证它的真实性。时移世易，当我奔走在嘉南平原的时候，非但没有感受到其“习尚与内地无甚异”，相反，我总觉得它在某些

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