龙潭城宋代城墙和文化层的发现，第一次从考古遗存上确认了明代以前的土司踪迹，彭氏土司最初几世纪的景象开始被考古学的光芒所照亮。

    老司城的兴建与繁荣

    在干戈纷扰的宋元时期，永顺彭氏司治的规制是极为有限的，但家族的传承依然绵绵不绝，这种情况一直到明初彭添保时，才有了根本的改变。

    老司城，以山为障，以水为池，万山环拱，林木森森。老司城遗址呈现了土司王朝鼎盛时期的壮丽图景。

    老司城选择在一个偏僻贫瘠的山区，主要出于军事上的目的。自然环境构成了坚固的防御，环绕着城址，又有一系列险峻的军事关隘和防御设施。城址包括宫殿区、衙署区、街道区、墓葬区、宗教区、苑墅区等几个部分。

    宫殿区位于城区北部，依山而建，东北高、西南低。形状略呈椭圆形，周长436米，总面积14000平方米。宫殿区共有四门，大西门为正门，连接右街的卵石古道，残存局部踏步台阶。南侧有门楼建筑。宫殿区西北角、西南角、东南角各有一门。城墙的厚度1米左右，以岩块、大卵石垒砌，并以石灰、桐油胶结。大西门两侧的城墙以红砂岩错缝平铺叠砌包边。城墙残高2米左右，西北部最高处达６米。

    宫殿区主体建筑处在宫殿区的中部偏南，依山而建，正对着大西门，自下而上，形成四级阶梯状平台，直达宫墙顶端。地基用夯土筑成，高于四周地面。遗迹包括保坎、墙基、墙体、台级、散水、排水沟等，宫殿区内主要的排水设施G1、G16正承接主体建筑南、西、北三面墙根下的散水，通过宫墙下的涵洞流出宫城外。

    排水沟G10从宫殿区顶端沿南城墙内侧顺势而下，直抵大西门南侧的两个排水孔。G10平面呈半圆形，总长度132米，沟上还有二座横跨的小桥。

    衙署区位于宫殿区南侧，周长408.8米，面积8762.4平方米。其东、南、西墙保存较为完好，一般残高1─2米。衙署区西门残基至今仍出露在地面上，门宽3.4米，以条石作石阶，下通正街。

    老司城内原街巷密布、纵横相通，相传有八街、五巷、两口，现在尚存其名的有： 正街（新街）、河街、五屯街、紫金街、左街、右街、鱼肚街等，其中以正街、右街保存最好。街巷全由红褐色卵石嵌砌路面，构成三角形、菱形等几何图案，整齐匀称、古朴雅致，颇具民族特色。

    老司城东南郊是紫金山土司墓地，整个墓地依山势修筑成4列，整个陵园的地表由封土、拜台、“八字”山墙、花带缠腰过道、南北神道及石像生、照壁等遗迹组成，这对于复原明代

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