记者从2月8日山东省田野考古工作汇报会上获悉，为配合南水北调山东段的工程建设，省文物考古研究所与聊城市文物局、阳谷县文物管理所从2011年3月16日开始，对聊城市阳谷县七级古码头遗址进行了全面考古发掘，发现了保存完好的京杭大运河码头设施。

    七级古码头有着悠久的历史。据《中国古今地名大词典》记载：“七级曾名毛镇，北魏[注: 简介 魏明元帝 北魏，北朝之一，继十六国分裂局面之后在中国北部重建统一的封建王朝。公元四世纪初，鲜卑族拓跋部在今山西北部、内蒙古等地，建立代国，后为前秦苻坚所灭。]时(386年至557年)因有古渡称七级渡，为航运码头，因渡口有七级石阶，故名七级。”七级码头是京杭大运河上重要的水工设施，为明、清两代莘县、阳谷、东阿等地漕粮北运的起始码头。

    这次全面发掘，考古人员发现码头由顶部平台、石砌台阶状慢道及水边河滩木桩遗迹组成，明确了码头的结构、尺寸、构筑方法，为七级镇的名称由来提供了考古实证。发现的大量拴船木桩痕迹，让外界对运河河水与河道的变化状况以及古船停靠岸边的不同方式有了深入了解。  

    这次发掘对码头东侧的古街进行了部分清理，确定了古镇街道的铺设、构成方法，依稀可见运河重镇古老风采；发现了较为丰富的古代文化遗物，出有大量的陶瓷器和少量铜器。

    省文物考古研究所专家认为，此次发掘完整地揭露了码头及周围设施，为运河水工设施研究提供了丰富的资料，为当地的城镇规划提供了依据，也为京杭大运河申报世界文化遗产[注: 文化遗产，中文在概念上分为“有形文化遗产”和“无形文化遗产”。“有形文化遗产”即传统意义上的“文化遗产”，根据《保护世界文化和自然遗产公约》 （简称《世界遗产公约》），]增加了亮点。