经过多次的发掘考证，考古专家们都认为，杨家古窑址群不仅是滨州市和整个黄河三角洲地区目前发现较大的、保存较完整和最有价值的商周盐业遗址群，而且还是黄河三角洲地区商周时期的一处独立的核心制盐区，其生产的食盐除供给齐国之外，主要是供给当时的商周王朝食用，具有很重要的历史文物价值。

　　杨家古窑址带来的制盐疑问

　　关于当时的制盐方式，专家经考察认为主要有两种。第一种是人工制盐，就是从卤水井提取卤水，经沉淀池沉淀、蒸发池蒸发提高卤水浓度后，舀入灶室两侧的蓄水坑。灶室内，一人在火道旁烧火，两侧有人不断从蓄水坑里舀出卤水倒入盔形器，随着温度升高，卤水蒸发，再不断向盔形器内添加卤水，并不断地撇刮漂浮在盔形器内的硝碱、钙类，待盔形器内盐煮满后，打碎盔形器，再取出盐块。另一种则是海滩置皿晒盐的方式，首先要把烧制好的盔形器放置于沿海，舀入海水，利用风吹日晒进行蒸发浓缩，提高卤水的含盐量，日积月累自然结晶成盐。

　　多数专家认为杨家盐业遗址主要使用人工煮盐的方式，因为根据发掘结果来看，在遗址西缘的徒骇河岸边暴露出了大批草拌泥烧土块、窑渣，并有南北排列的6、7座灶坑，有圆形或近似椭圆形两种。灶内壁直接在原生土上挖削而成，直径2.5米，壁呈青灰色，外呈火红色，有的内壁还抹有草拌泥层，经推断这些应该就是盐灶。同时盔形器本身一般是灰色的，而盐灶里出土的盔形器底部基本都是红色的，证明是经过火烧烤了。而在山东寿光等地区发现的同时期的盐业遗址也多是人工煮盐，似乎更加印证了这一结论。

　　但是，沾化先民居住在沿海，也有大规模进行海滩置皿晒盐的先决条件；从目前的发现来看，南部盐场较早，北部盐场较晚，盐场存在由南向北（不断向海边靠近）逐渐迁移的过程。

　　同时，有些专家也提出了其他观点，认为遗址发现的几个小盐灶，如果用来煮盐的话，效率是极低的。从遗迹来看，当时的设施并不具备大规模煮盐的条件，也可能从事的是盐化工制造。

　　如今对于制盐方式比较统一的认识是当时人工煮盐为主，“晒盐”工艺在当时还不成熟，有可能是一种辅助提高卤水盐浓度的方式。目前有关制盐工艺的很多细节问题，仍然悬而未决。

　　“古代盐产之富，莫盛于山东”

　　曾仰丰在《中国盐政史》中写道：“论者谓古代盐产之富，莫盛于山东；盐法之兴，莫先于山东，其信然欤。”山东由于靠近沿海，而气候又极为适宜，有丰富的盐业资源，春秋时管仲为发展齐国实力，也曾对齐桓公[注: 齐桓公（？－前643年10月7日）春秋时代齐国第十五位国君，姜姓，名小白。齐僖公的儿子、齐襄公的弟弟。春秋五霸之首。齐襄公和齐君无知相继死于内乱后，小白与公子纠争位成功，即国君位为齐桓公。]进言：“阴王之国有三，而齐与在焉。……楚有汝汉之黄金，而齐有渠展之盐，燕有辽东之煮，此阴王之国也。”从潍坊、滨州等地不断发现的盐业遗址即可证明山东当时发达的制盐业。

　　在山东地区发现的盐业遗址，主要属于商周时期，总数多达上千处，大致分布在距现在海岸线10到30公里的范围之内，多在渤海湾沿线聚集。

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