得罪秦国,不敢接纳,最终商鞅被秦车裂而死。魏人说:“商君,秦之贼。”虽然这个话有一定的语言环境,但就普遍意义而言,商鞅变法,带来了秦国的强盛,某种程度上也加速了秦国的灭亡。正如司马迁所说:“商君,其天资刻薄人也。迹其欲干孝公以帝王术,挟持浮说,非其质矣。且所因由嬖臣,及得用,刑公子虔,欺魏将卬,不师赵良之言,亦足发明商君之少恩矣。余尝读商君开塞耕战书,与其人行事相类。卒受恶名于秦,有以也夫!”一个刻薄的人,得到现世果报,也可以为后人戒。
《史记·李斯列传》载,李斯在勾结赵高立胡亥后,在与赵高的争权斗争中失败,被处腰斩,并夷三族。他临死与他的次子说:“吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔,岂可得乎?”司马迁说,“李斯以闾阎历诸侯,入事秦,因以瑕衅,以辅始皇,卒成帝业,斯为三公,可谓尊用矣。斯知六艺之归,不务明政以补主上之缺,持爵禄之重,阿顺苟合,严威酷刑,听高邪说,废嫡立庶。诸侯已畔,斯乃欲谏争,不亦末乎?人皆以斯极忠而被五刑死,察其本,乃与俗议之异。”这个看法,是很准确的。
被看作“迂腐”的儒生,虽然难免坎坷命运,甚至丧命,但是,正因为他们的坚持,使社会上少了一部分助纣为虐的人,被看作识时务的商鞅、李斯等人,虽然不一定送命,但也不一定不送命。现世的荣华如过眼烟云,身后的骂名,却世代流传。更因为他们的推波助澜,使社会渐趋黑暗,即使他们得有善终,但是时过境迁,当他们的子孙重新被边缘化以后,他们所酿造的苦酒,仍然可能让他们的子孙和广大的平民饮下。
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