老子总是举出一些常见的事例循循善诱，启发人们，因为在平凡的事物里面蕴涵着深刻的道理。老子所说的“胜人者有力，自胜者强”就是非常常见的现象：打败别人只不过是说明你比别人厉害而已，而战胜自己才是真正的强者。有人说，最大的敌人是自己。有一句古老的格言说：“战胜自己是最不容易的胜利。”

    西汉史学家[注: 历史学家古希腊三大史学家是:希罗多德、修昔底德、色诺芬 以下是关于他们的详细介绍: 希罗多德他是古代伟大的历史学家，他被人们尊称为“历史之父”。]司马迁[注: 司马迁（约前145~前90年)，卒于公元前90年，55岁终。字子长，我国西汉伟大的史学家、文学家，思想家，汉武帝时任郎中、太史令、中书令，]白胜自强的故事，令人深思。汉武帝[注: 汉武帝刘彻（公元前156年7月14日一公元前87年3月29日），幼名刘彘，字通，是汉朝的第五代皇帝。汉武帝是汉景帝刘启的第十个儿子、汉文帝刘恒的孙子、汉高祖刘邦的曾孙，其母是皇后王娡。]太初元[注: 定义 初元（前48年—前44年）是西汉时期皇帝汉元帝刘奭(即刘爽，“奭”音同“释”，拼音“shì”)的第一个年号，共计5年。]年，司马迁开始撰写著名的历史巨著《史记》。可是在天汉二年，李陵率兵随李广[注: 李广，中国西汉名将。陇西成纪（今甘肃静宁西南）人。汉文帝十四年（前166）从军击匈奴因功为中郎。景帝时，先后任北部边域七郡太守。]利出兵抗击匈奴，在与数倍于己的敌人拼杀之后，兵败投降。司马迁认为，李陵投降是因为寡不敌众，在没有救兵的情况之下，责任不全在李陵身上，汉武帝认为司马迁是着意在为李陵辩护，于是勃然大怒，将他投入监狱，打算处以死刑。

根据汉朝的法律，减免死刑有两种方法：一种是拿钱来赎罪，第二种就是接受腐刑。司马迁从小就家境不好，父亲临死时也没有留下万贯家资，自然是拿不出钱来赎罪，只有接受侮辱人的腐刑。司马迁为此曾想到自杀，可是后来他想到，人总有一死，但是要死得轰轰烈烈，死得有所值，便毅然接受了腐刑。之后，他立志要把《史记》完成，“藏之名山，传之后世”。三年后他被赦出狱，继续发奋写作《史记》，十几年如一日，在征和二年，司马迁终于完成了这部被鲁迅称之为“史家之绝唱，无韵之离骚”的鸿篇巨制。

司马迁隐忍自强的精神为人称道，每当人们捧读《史记》，眼前就会浮现司马迁忍辱负重，战胜自己

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