钟赤兵咧着嘴，苦涩地笑了笑，坚定地说:“主席，我不想留在老乡家里养伤，就是死我也要跟部队走。”

毛泽东看着钟赤兵，想起了一年前自己亲自给他颁发红星奖章的一幕:那是1934年3月间的事情，在中央根据地第五次反“围剿”战斗中，钟赤兵奉命率部保卫三溪圩白塘村。由于王明“左”倾机会主义路线的错误，红军采取的是“御敌于国门之外”的错误战略，完全陷入被动挨打的局面。这次战斗，敌人以绝对优势兵力与十二团作战，十二团伤亡惨重。大敌当前，敌强我弱，再这样继续打下去，就会给部队造成更大的伤亡，甚至还会有全团覆灭的危险。情况万分危急，钟赤兵不顾可能被套上“右倾”或不执行“御敌于国门之外”战略方针的罪名的危险，机智灵活地带领部队变消极防御为积极防御，以运动战为主要作战形式，有效地歼灭敌人。在他的率领下，十二团主动撤离阵地，灵活利用地形，发挥近战火力，一次又一次地击退了敌人的进攻。不幸的是，一颗流弹不偏不倚地击中了他的左手拇指，像刀削一般，将他的左手拇指齐刷刷地削掉了。战斗结束后，因钟赤兵作战有功，指挥有方，中华苏维埃政府中央革命军事委员会授予他红星奖章一枚，毛泽东亲自为他颁奖。

在共和国的开国将领中，有一位极富传奇色彩的独腿将军，他骁勇善战，屡建奇功，毛泽东曾亲自为其颁发红星奖章。他就是独腿爬雪山、过草地、走完长征路的，闻名中外的解放军独腿虎将——钟赤兵。新中国成立后，他被授予中将军衔，历任军委民航局局长、贵州省军区司令员、广州军区副司令员、国防科工委副主任等职。

血战雄关，重伤不下火线

钟赤兵原名钟志禄，1914年出生于湖南平江县城关镇。1930年6月，彭德怀率红五军挥师平江，来到了钟志禄的家乡。这时，钟志禄已是当地手工业工人组织中的一个负责人，是共青团员，具有了一定的革命思想。红军离开平江时，16岁的钟志禄报名参加了红军。

扩红的红军战士问他叫什么，他灵机一动:在毛笔店做学徒时，常听老板将“红”说成“赤”，“赤”是“红”，红军就是要把全中国都变红；“军”就是“兵”，到红军队伍里当兵，是为穷苦人打天下，就不能讲“官”呀“禄”呀什么的。于是，他便冲着扩红的红军战士说:“我叫钟赤兵。”“赤兵，这个名字有意思，好，叫得好。”从此，钟志禄就改名钟赤兵了。因为钟赤兵作战勇敢，当年就加入了中国共产党。

1935年2月，红军长征到达云南扎西，在这里进行整编。全军缩编成16个大团，红三军团缩编为4个团，钟赤兵任第十二团政委。其时，为了摆脱10多万川、滇军的围追堵截，毛泽东和党中央决定回师东进，再入贵州，二渡赤水，先夺娄山关，再占遵义城，在运动中歼灭敌人。钟赤兵与团长谢嵩一道率部急行军，抢在贵州

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