阎立本，唐朝画家，雍州万年(今陕西省临潼县)人，出生年不详，卒于673年。擅长书画，作画所取题材相当广泛，如宗教人物、车马、山水，尤善人物肖像。代表作有《步辇图》、《魏徵进谏图》等。

书香门第

阎立本出身贵族。其父阎毗北周时为驸马，入隋后官至朝散大夫、将作少监，对绘画、工艺、建筑都很擅长。其兄阎立德亦长书画、工艺及建筑工程。

阎立本继承家学，尤长绘画，而且有政治才干，在唐高祖武德年间即在秦王府任库直，太宗贞观时任主爵郎中、刑部侍郎。高宗显庆元年(656)，阎立德殁，他由将作大将迁升为工部尚书，总章元年(668)擢升为右相。由于当时姜恪以战功擢任左相，因而时人有“左相宣威沙漠，右相驰誉丹青”之说。

阎立本具有多方面的才能。他善画道释、人物、山水、鞍马，尤以道释人物画著称，曾在长安慈恩寺两廊画壁，颇受称誉。

以史入画

阎立本的不少创作活动与初唐政治事件有密切关系。据记载，他画过《职贡图》、《西域图》、《外国图》、《异园斗宝图》，都是通过对边远各民族及国家人物形象的描绘，反映唐王朝与各民族的友好关系，从而歌颂政权的强大。

他曾画《魏徵进谏图》则是表现太宗时名臣魏徵敢于直谏，从而歌颂唐太宗善于听取臣下意见的美德。

他曾画《永徽朝臣图》，系表现高宗时的大臣肖像，又画《昭陵列像图》，则是树立在太宗陵墓两侧的各族首领石雕像的设计图，可惜这些具有历史意义的作品没有能够流传下来。

现存传为阎立本作品多为摹本，但从中依然可看到他在绘画上的风格特色。

从传为他的作品所显示的刚劲的铁线描（编者按:铁线描系中国古代人物衣服褶纹画法之一，产生于魏晋隋唐之际。它是为表现硬质布料的重要技法，线条外形状如铁丝，乃没有粗细变化、遒劲有力的圆笔线条），较之前朝具有丰富的表现力。

而作者下笔时古雅的设色沉着而又变化，人物的精神状态有着细致的刻画，都超过了南北朝和隋的水平，因而被誉为“丹青神化”而为“天下取则”，在绘画史上具有重要地位。

妙笔实录

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