《职贡图》是封建时代外国及中国境内的少数民族上层向中国皇帝进贡的纪实图画。历史上很多朝代均绘制有职贡题材的作品，对于研究中国与周边各少数民族国家的关系和历史均有极其重要的价值。

唐朝时期，中国是世界上的强国，连接东西双方的通商大道行旅不绝。首都长安在当时已经是一个拥有百万人口的国际性都市，并且成为欧亚大陆上的一个活动中心。在长安的街道上，各类种族、肤色的人群熙来攘往，呈现着嘉年华般的热闹与多样。

《职贡图》所绘的便是唐太宗时，南洋的婆利、罗刹与林邑国等前来中国朝贡及进奉各式珍奇特品的景象。

《职贡图》绘有12国使者，使者虽然站立姿势雷同，但或文静秀弱，或质朴豪爽，或机智慧敏，呈现出来自不同地域、不同民族、不同年龄的独特气质，并均具有作为使者的恭谨欣喜的情态。图中人物比例准确，铁线描遒劲流畅，敷色高古。体现了作者卓越的造诣和极高的艺术水平。

阎立本的画风承继了南北朝以来的传统。《历代帝王图卷》可以看出与唐代敦煌壁画维摩洁变相左下角的帝王形象有明显的相似，而《职贡图》中的人物，也和维摩洁变相右下角的各国王子贵族的形象有相似之处。这说明了阎立本和一般的民间画家之间有密切联系。

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