他是著名爱国教育家，被称为“中国现代教育的一位创造者”；他是中国奥运的首倡者，有力地推动了中国的奥林匹克运动。他，就是南开之父张伯苓。

半个世纪的奥运情怀

1896年6月，在“现代奥林匹克之父”顾拜旦的倡导下，希腊雅典举行了第一届现代奥林匹克运动会。以后，随着西方体育渐入中国，著名爱国教育家、南开中学堂校长张伯苓第一次听说了奥林匹克运动，并对此表现出极大的兴趣。

据记载，1907年10月24日，在天津基督教青年会礼堂举行了第五届联合运动会闭幕典礼，第一私立中学（南开中学前身）校长张伯苓以《雅典的奥运会》为题发表了演说，介绍了古代奥运会的历史与现代奥林匹克运动复兴的过程。他说，“此次运动会的成功，使我对我国选手在不久的将来参加奥运会充满了希望。”他建议，中国人应该加紧准备，在不久的将来也出现在奥运赛场上。他还认为，当时最需要的是聘请有技能的教练员来华做指导，应争取早日实现这一计划。这项记载，距今天正好100年。

南开大学校史研究室主任梁吉生认为:“张伯苓与奥运的关系有七个‘最早’，即最早提出中国要加入国际奥林匹克大家庭，最早倡导组织远东奥林匹克运动，最早创建中华全国体育协进会，最早奉派出席奥委会的代表，最早将奥林匹克教育引入课堂，最早促成中国奥运健儿参赛，最早发起中国举办奥运会的倡议。”

——1908年8月，张伯苓作为直隶省代表受派赴美参加世界第四次渔业大会，会后顺路到欧洲考察教育，当时英国伦敦正在举行第四届奥运会，张伯苓成为亲临现场观摩奥运会的第一个中国人。

——1912年，张伯苓发起组织远东业余运动协会和远东运动会，由于中国积极筹办和参与远东运动会，从而与国际奥委会发生了最早的联系。

——1932年7月，第十届奥运会在美国洛杉矶举行。南京政府一再宣称不派代表出席，以张伯苓为首的中华全国体育协进会，毅然出面筹资选派运动员参加奥运会。最终促成中国运动员刘长春和教练宋君复如愿与会。

——即使在晚年，张伯苓仍未放弃对奥林匹克运动的执著梦想，他终以古稀之年勇敢地提出在中国举办奥运会的设想。这是中国有史以来第一次正式“申奥活动”。

《中国奥运先驱张伯苓》一书的总撰稿周鸿飞说:“张伯苓是名副其实的奥运先驱第一人，他用毕生的经历为在中国推动奥林匹克运动而不懈奋斗。他参与了中国近代体育史上的很多重大事件，作为一个历史人物，如果能参与其中一个那就很了不起了，而他是所有重大事件的参与者，而且有重大建树，先贤张伯苓值得我们铭记。”

“体育校长”的强国之梦

张伯苓出

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