陈毅到达于都后，才知道是开地方工作会议，部署中央苏区第三次反“围剿”准备工作，其中有一项是要求各地立即停止抓“AB团”，纠正肃反扩大化，陈毅虚惊一场。陈毅在回归途中，遇到了国民党地方武装民团的袭击，白马被打死了，他只得和警卫员绕道步行，回到兴国县城已是第4天下午。

陈毅走后，肖菊英一直心神不宁，到了和陈毅约定的第3天晚上，她坐在窗前，望眼欲穿等待陈毅归来。她仿佛听到街上传来狗叫声，似乎又有人敲门，喜出望外，匆匆下楼去开门，可门外空无一人，使她大失所望。眼看天色微明，她彻底绝望，决心“和陈毅一起去”了，毅然跳入楼下的古井中。

陈毅满怀夫妻重逢的喜悦心情，推开李家祠堂大门，眼前只见白花挂在厅堂内，肖菊英全身湿淋淋地躺在门板上。此情此景，令陈毅心如刀绞。他强忍悲痛，将爱妻遗体埋葬在兴国县城平川中学后边的山坡上。送葬归来，一夜无眠，含泪写下了一首题为《忆亡》的诗。