比如说，称司马炎为晋武帝，而不是晋世祖。
称李世民为唐太宗，而不是唐文帝。

 

一般认为，庙号起源於商朝。周朝时庙号制度废止，推行谥号。秦始皇以为谥号制度“以臣议君，子议父”，很专制地把谥号也废止了。汉朝建立后，承袭了谥号、庙号制度，但对追加庙号一事极为慎重，不少皇帝因此都没有庙号。
庙号最初非常严格，按照“祖有功而宗有德”（“祖”一般是特设给开国君主的，后嗣君主“有德者”为宗。）的标准，不是所有皇帝都可以有庙号，但是无例外的都有谥号，所以唐以前的皇帝大多称谥号。唐朝以后庙号就滥了，除极个别在位时间过短，或有特殊原因（如明太祖的孙子）的，都有庙号，才有可能都使用庙号。同时，我们从《通鉴》上可以看到，皇帝的谥号自唐代以后越来越复杂，用“谥号”称呼也因此越来越不方便；亦只能用庙号称呼。
到明清两代，皇帝一生基本只用一个年号，习惯上多以其年号称呼。但事实上，具体称什么是分场合的。比如《清史稿》中绝对不会称乾隆，而只会称“高宗”。评书、小说中也有称唐太宗为“贞观天子”的。有一点可以大体确定的是，自李唐以后，基本上没有人用“谥号”称呼了。