古碑立于万历年间

    笔者为了寻找27名太监生卒年代，首先采取排除法，笔者查阅了明代初年洪武、永乐、宣德、正统等年间的太监名录，没有发现这27人的名字，从而锁定他们应生活在明成化年间以后。

    北京图书馆编有《北京图书馆中国历代石刻拓本汇编》一书。在《汇编》第五十七册中，记载了明万历年间乔应春撰《新建护国报恩千佛寺宝像碑记》，在碑阴列出宦官姓名共四十排，共计八百三十七名宦官，这是一次全国大规模的宦官集体募捐寺院行动。众多的不知名中小型宦官都参与了千佛寺宝像落成捐施活动。果然，我在第十三排中惊喜发现南京义会碑27名太监之一刘进朝的名字，在二十四排发现27名太监中的孙相，在三十一排中又发现碑上王弼的名字。由此可以推断，这27名太监是明代万历年间的人，“太监义会碑”自然也就是明万历年间的产物。

    台湾成功大学陈玉女教授曾经给笔者寄赠《明代二十四衙门宦官与北京佛教》一书。该书中记录了藏于台湾地区“中央研究院”历史语言所傅斯年图书馆的明万历二十七年四月立的《念佛众贤名目》碑刻拓片，拓片中刻有近约一百六十七位宦官参与“念佛会”，在第二排名单中又寻找到27名太监之一的李奉。由此，更加进一步证明了雨花台“太监义会碑”出自万历年间。

    古碑背后的辛酸苦痛

    至此，太监义会碑断代之谜，应该可以画上圆满句号。

    和南京现存的众多古碑相比，雨花台“太监义会碑”显得有些枯燥无味，似乎没有记录下任何有价值的历史信息，但细细想来，它蕴含的历史深意却是很多古碑无法比拟的。

    太监，这一中国封建王朝的特殊群体，组成“义会”，用其扭曲变态的特殊思维，立了这样一块石碑。强调姓名和籍贯，他们想借此流芳百世，但留下的却是残缺的这群人的无奈和辛酸。

    据介绍，雨花台太监义会碑是目前南京仅存的唯一一处明代太监义会碑刻，因此尤为珍贵。

    文物部门曾经在位于雨花台梅岗北麓发现一块碑刻。该碑刻碑名全称为“南京司礼监等衙门太监等官义会碑”，简称“太监义会碑”。文物部门鉴定后确定为明代碑刻，但至今尚无法断定具体立碑时间。

    “太监义会碑”在讲述什么，又是何时所立，这些谜团一直没有解开。本文作者对此碑进行了一番考证，初步揭开谜团。

    第一排5人：……公讳章号……王公讳弼号双泉……党公讳存仁号……舒公讳忠……赵公讳继暹号义齐。

    第二排6人刘公讳登号……赵公讳秀号……贺公讳贵号……王公讳德号……马公讳龙号……张公讳宠号……

    第三排6人……公讳……孙公讳相号南溪顺天府霸州人，王公讳守谦号岐山关中咸宁县，李公讳利号乐奄顺天府保定县，刘公讳尚忠号恩云湖广承天籍锦衣人，朱公讳相号玉泉保定府蓉城县。

    第四排6人刘公讳芳声号瑞吉顺天府来安县李公讳奉号岐山关中咸阳县，杨公讳宠号江南……阳府郑平县，刘公讳王号昆山保定府清远县，李公讳荣号钦轩……周公讳元诏号御亭顺天府宝坻县。

    第五排3人李公讳国祥号瑞吾顺天府宛平县人刘公讳进朝号松山顺天府顾安县人，杨公讳奉号玉山……。

    第六排1人朱公讳有光号明齐西安府咸阳

    (此碑已用玻璃保护，铁条夹板生锈，锈水布满碑上玻璃，很多字无法辨识，笔者曾两次前往辨认，实在无法看清，只好用省略号代替) 

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