风从虎。虎步生风，威加山林；虎啸生风，震撼山谷。在自然生态之中，虎处于生物链的顶端，天生食肉。虎以猫科动物的尖牙利爪，以猛兽之力量，腾挪之敏捷，眈眈而视，君临百兽，视它的“臣民”为可供随时享用的美味。
虎为山君，有时却不免走出自己的领地，闯入人的生活，引起恐慌。虎患的存在，使得“三人成虎”传为成语。孔夫子曾慨叹“苛政猛于虎”，一个“猛”字，苛政之苛、虎患之患，全在其中。那时多虎。卞庄子刺双虎，孔子盛赞其勇。孔夫子又颇具辩证眼光，《论语·述而》不主张“暴虎冯河”，将徒手搏虎当做鲁莽冒险的例证。这无疑是对的。不过，这并不影响人们为临危不惧者颁发“敢斗奖”。《水浒传》的武松，景阳冈上拳打吊额大虫，“英雄武二郎”美名天下传。
人间伏虎自是壮举。面对虎患的威胁，古人生出种种幻想，也是可以理解的。比如，想象老虎通情达理，想象虎深明大义，甚至把老虎想象成为伸张正义、代行天谴的义兽。比如，幻想虎知晓道理、懂得认罪。《后汉书·童恢传》故事：童恢为县令，奖惩严明，到了“一境清静，牢狱连年无囚”的程度。只是有虎患。一次，人们生擒了两只。童恢闻讯，赶去对虎发话：“依照王法，杀人者偿命。你们谁是杀人者，当垂头表示服罪；未伤人者，可以号呼称冤。”一虎低头闭目，状如惧怕，童恢下令杀了它；另一虎眼巴巴地看着童恢，吼叫跳跃，似在喊冤，童恢下令放了它。
《后汉书·宋均传》载，江西九江多虎患，官府招募猎者，设机关、布陷阱捕杀老虎，虎害却有增无减。宋均去做太守，另有主张：“虎豹在山，鼋鼍在水，各有所托。且江淮有猛兽，犹北土之有鸡豚也。今为民害，咎在残吏，而劳动张捕，非忧恤之本也。其务退奸贪，思进忠善，可一去槛阱，除削课制。”结果怎样？“其后传言，虎相与东游渡江”。请注意，标明“其后传言”，这是有分寸的笔法。尽管如此，对宋均的见解，史书作传者还是很欣赏的。
宋均的见解有二。其一，“虎豹在山，鼋鼍在水，各有所托”，以如今的话来说，这讲的是自然生态。“江淮有猛兽，犹北土有鸡豚”，虎的存在很自然，很合理。言外之意，对于虎不要做斩尽杀绝的事。其二，虎“为民害，咎在残吏”，清除虎患的办法，在于“务退奸贪，思进忠善”，而不在于猎杀老虎。
所言两条，都是有代表性的见解。在我国，保护自然生态的思想，有着悠久的历史，优良的传统，至于将虎患与吏治好坏、官员品格拴在一起，则反映了古人的一种唯心主义虎患观。应该说，这一观念在当年是[1] [2] 下一页
