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    把楚简《恒先》与八股文联系起来，多多少少有标新立异之嫌———楚简《恒先》是出土于战国楚地的竹简文献，现藏上海博物馆；八股文是明代科举考试的应试文体，两者的时代相距千年。难道八股文的起源能追溯到千年以前的战国时代?我们今天要从楚简《恒先》的辞章特色、八股文的文体特点，来讨论这个重要而有趣的问题。     

    一、从楚简《恒先》谈起

    这个问题之所以重要，是因为它不仅关系到我们应该如何看待战国时期的辞章文体，而且关系到我们应该如何整理、复原中国古代的简帛文献。

    我们先从《文史通义》中的一个观点来看第一个问题。章学诚在《文史通义》中反复强调：“至战国而文章之变尽，至战国而后世之文体备”。他的意思很清楚：到了战国时代，文章的辞章变化已经穷尽，后世的各种文体也已具备。这当然是语带夸张的概括性评述，但它的观点是明确的，也就是说：到了战国时代，文章写作的辞章修辞已经极尽变化，后世文章的主要文体至少已备雏形。从上博楚简《恒先》的修辞特征来看，名噪后世的八股文文体，在文体特征上，确实可以溯源至战国。

    上博所藏战国楚简《恒先》有着丰富多样的修辞手法，其中最值得提出来讨论的，是一种基于对偶格的修辞结构———排偶。楚简《恒先》所见排偶，约有两种基本的形式：排比对偶式排偶与联句对偶式排偶。在《恒先》中，这两式排偶也有复合排偶的形式。下面我们看两个例子。

    第一，排比对偶式排偶。这种排偶的基本结构是三个以上的句子构成排比句，其中，各句之间彼此对偶。两两对偶是这种排偶与一般排比句的区别。楚简《恒先》第一章有：“朴，大朴。静，大静。虚，大虚。”这是一组排比句。构成这组排比的3个句子中，“朴”、“静”、“虚”3词彼此相对，“大朴”、“大静”、“大虚”各以“副词+形容词”的结构彼此相对。句中，“大”字的使用，隔字重复，是类字的修辞手法，属于类叠的一种。此例虽只有9字，但已是由3个彼此相对的对偶、类字结构所构成的排比，是一种简单的排比对偶式排偶结构。

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