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    明清时，州县官所聘挂号师爷的职责是：汇总、分发、登记所有出入衙门的公文，分门别类地记录去向、处理期限。清代行政法规制度严密，如果官员处理公务逾限，要处降级、罚俸，直至革职罢官。如寻常人命案件，州县官限在案发后3个月内破案并初审完结，知府限在1个月内复审完毕，省按察使、督抚各限 1个月内复审完毕，上报中央刑部……以上期限如逾限1个月内，就要罚俸3个月；1个月以上，要罚俸1年；如逾限1年以上，就要查参革职。所以挂号师爷的另一个重要职责就是催促有关的师爷、书吏抓紧办理，防止公事逾限。州县官员要对付的各类公文、公务千头万绪，自己记不住各类公文期限，全凭挂号师爷提醒。上司的生日、喜庆之事，挂号师爷也要提醒官员及时送上“孝敬”(相当于现代之红包)、禀帖(相当于现代的贺卡)。

    账房师爷之名约起于嘉庆、道光年间，其产生和发展是清代官场迎来送往骤增，吏治日益腐败的产物。账房师爷管理的是衙门内部的财务，与官员本人利益密切相关。所以，为了保证账房师爷对自己绝对忠诚，不至于从中揩油，清末有些官员就往往任用自己的亲属，主要是外亲或姻亲来担任此职。账房师爷的主要职责是管好各种向上司“孝敬”的银钱，这种开销的惯例都要做成一本特别的账簿，以便照例奉交，否则便会失去“行贿”的标准。由于各州县惯例各不相同，所以这一账簿要留在衙门中一任一任地传递下去。后来就形成了一种陋规，后任师爷必须向前任师爷用银子买这本账簿，开价高的要四五百两银子，至少也要有两三百两。《官场现形记》第四十一回“乞保留极意媚乡绅，算交代有心改账簿”，就写了一个有关这种账簿买卖的故事。

    州县地方日常公文有一种下级给上级的信件即禀，往往须雇用书启师爷代写。它带有一定的私信性质，上官一般亲自开拆。禀帖范围最广，到任、请安、贺节、报告气候和民情等等都要用禀。由于书启师爷主要是代官员写禀，所以又叫“书禀师爷”。

    自从隋文帝创立科举制度后，主持考试就一直是官府的一项重要政务。清代知县、知府每三年要主持两次“童生试”，每次参加县考、府考的考生至少有二三百人。州县府主官公务繁杂，要批阅成百上千份考卷实在是力不从心。何况不少地方官原来就是“异途捐纳”出身，官是买来的，本身就不会作八股文，批改八股文试卷更是无能为力。所以每到有县试、府试的年份，地方官必定要请人帮忙批阅考卷，这些人就是“阅卷师爷”。

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