多少年来，去部委上、下班的日子里，从平安里到三里河，放着平坦的大道我不走，偏偏每日骑着车，专拣着曲折的小巷穿行，日久天长，京城里白塔寺那一带的胡同，我谙熟于心中，串胡同成了我的一个嗜好。这样做不光是为了在夏日里避开炎热的骄阳，顺着胡同的墙根踩着老槐树的浓荫，多得一份“花阴凉儿”，也不光是为了在冬日里躲开呼啸而来的西北风，闻着烧饼和油条的香气，扑进温柔的避风港。更主要的是白塔寺那一带的胡同，似乎有一种神秘的力量在牵动着我。

    ■胡同名字的指向令人生出离奇的想象

    听听吧，光是那些胡同的名字，就让你生出无限的遐思，对称的宫门口“东岔”，“西岔”，对称的“东廊下”，“西廊下”，西边的“福绥境”，东边的“翠花街”，北边还有个“狮子府”每一个名字似乎都隐喻着什么。这么大的地界儿，莫非过去这里有宫殿？

    最初的猜想就没有错，尘封的史籍明白无误地告诉了我，元代这里是“天师府”，明代这里是“朝天宫”。哪有什么“狮子府”，“狮子府”就是“天师府”的讹传。三百年前的北京人就挺幽默，“天师府”愣给叫成了“狮子府”，“狮子府”又被叫成了“狮子胡同”。

    虽然没有狮子，但却看到了“麒麟”，在东廊下一座北房的后厦墙上，赫然地镶着一块“麒麟阁”的刻石，工整、遒劲的笔锋，不像是庸人所为。那刻石从我看到它起，几十年了，一直默默地静卧在墙中，每当我从它旁边经过，顿然对幽深的胡同生出几分离奇的想象。

    这里曾经有过麒麟阁么？麒麟阁，该是一座什么样的阁？几年前，曾在晚报上看到一位老者撰文，说这三个字像是元人赵孟頫的字。我对赵孟頫的字没有研究，果真如此，它该是元代天师府的遗留物了。元代，在京城大的寺庙道观里多有赵孟頫的碑刻、题字，明朝的朝天宫是在天师府的基础上改建的，朝天宫的后身就保留着天师府的建筑。如此看来，赵孟頫的字出现在这里，也是顺理成章之事。

    朝天宫毁于明天启年间，说来也是怪事，致饰巍焕，重檐巨栋三千间的宫殿，竟然一夜间“十三殿齐灾”，同时起火。那该是一场什么样的雷击？我对北京历史上诸多庙宇和宫殿的大火，心中总是存有疑问，是天灾还是人为，确实值得商榷。

    ■200多年前在宫门口一带，尚能看到庞大的朝天宫残留的废墟

    两百多年前，宫门口一带，尚能看到庞大的朝天宫残留的废墟。清乾隆中期的书中记到，“殿前甬道，绵亘数百武，砌石断续，犹见当时规制。”今日甬道、砌石，早已杳无踪迹。

    明朝的天启年，是明亡的前夜。内忧外患，国力衰败的明政府，不要说重新修建朝天宫，就连正常管理国家的能力也已丧失。朝天宫毁了，白塔寺的庙会照开，朝天宫紧挨着白塔寺，在北京城里，始终是商业繁华人口稠密之地。流动人口在焚毁的宫殿台基上，捡拾起地表的断石和残砖，搭建起“违章的”临时住房，朝天宫东西两翼长长的廊房台基上，形成了彼连的住房，彼连的住房又迅速演化为胡同，胡同索性就叫东、西“廊下”。

    疮痍满身的明政府，顾不得再去规划和管理这片地区。绵亘的砌石，遍地的残碑，被当作基石，被砌入墙体。简陋的屋舍雨后春笋般拔地而起，朝天宫不复存在了，巍峨的宫殿从北京人的记忆中抹去了。如今，很多北京人已经不知道，这里曾经有个朝天宫，更不知道朝天宫是个什么宫。

    南京也有个朝天宫，那一年，我在山东工厂上班，开着卡车去南京拉货，跟车采购员的哥哥家，就住在朝天宫的旁边，车到了南京，那位采购员探亲心切，就拉我住在了他哥哥的家中。像北京的宫门口东岔、西岔一样，那也是一条窄窄的小巷，摇摇欲坠的小木楼，楼板踩上去“咯吱吱”作响……南京的朝天宫，在水西门莫愁路的旁边，是个响亮的地名。那次，是我唯一和朝天宫的一次亲密接触，遗憾的是，那时我不知道朝天宫是

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