社评认为：举办博览会非常有利于招徕生意，上海的商业现状需要博览会。但是，仅仅说“招徕生意”，还只是一件小事，“上海为中国通商码头之冠”，上海如果举办博览会，“至者必益多，中国之人得以大广其见识，一新其耳目，则其有裨于华人实非浅鲜”。中国如能持续举办博览会，那么，不仅招商局的轮船会跑得飞快，制造局之机器会越来越多，而且还会具有与西方各国“并驾齐驱”的实力。

    社评最后说：加葛理欲举办上海世博会的信息，“虽曰‘尚属传言，未知能否集事’，然本馆则深愿其成，故纵笔书此，以告创此者幸勿懈于半途也。”

    显然，《申报》的这篇社评完全是为加葛理度身打造的。尽管《申报》的报人对此信息也有疑窦，但还是满心希望能促成此事，所以，就用长篇社评的形式，敦促加葛理不要半途而废，真的能将上海世博会办成。

    更令人惊诧的是：隔了一天之后，《申报》再次以头版头条的形式，刊发长篇社评——《续论博览会》。这篇社评主要是剖析在上海办世博会的乐观因素：

    一、中国已经派员参加了美国费城世博会(1876年)，以及日本的赛会。如今，外国人在中国上海办世博会，中国官商应该会更积极地参加。

    二、既然西国商人都“乐为襄助”加葛理办展会，那么驻华使节也一定会与中国官方协商，上海世博会将因此而定。然后通知他国，相关国家也一定都会踊跃参加，届时，外国的展品必将云集。

    三、中国虽然缺少工业产品，但有“商彝周鼎、秦瓦汉砖”等“宝货玩物”，只要上海办世博会，“自有陆离光怪之观，无患乎无物也”。

    显然，这篇社评又是专为加葛理度身订制的，目的是为加葛理打气鼓劲，增强其举办上海世博会的信心。

    细读《申报》这两篇社评，我们能强烈地感受到前人对举办世博会的期盼和憧憬。其实，在129年前，当中国的商人还在用庙会的眼光看待博览会，希图博取一时之小利时，中国知识阶层中，已经有人开始探索博览会的真谛。浙江海关文书李圭是第一个出席世界博览会的中国官员。他参观了1876年美国费城世博会后，纵笔写下了《环遊地球新录》一书，阐述了世博会对科技进步的作用。1880年的《申报》上也已经出现《论博览会有益于地方生意》等文章，多层面分析博览

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