康熙皇帝生于l654年，去世于1723年。牛顿生于l642年，去世于1727年。牛顿比康熙皇帝大l2岁，他们是生活在同时代的人，二人还有相似之处，就是对新知识的兴趣。不过，两人有着根本的不同。牛顿对待新知识是一种信念、一种人生、一种对科学的追求，而康熙皇帝对待新知识是一种好奇心理的驱使。

    康熙皇帝对于一些西洋知识的偏好，我们不能忽视这么一个小概率事件，那就是汤若望的进言。汤若望，德国传教士。出生于德国科隆一贵族家庭，取汉名为汤若望，是活跃于我明清之际的西方著名传教士。还在大明王朝的l630年进京，继任已故教士邓玉函之职，协助徐光启共同编成《崇祯历书》，曾获崇祯皇帝特赐“钦褒天学”匾额一块。1644年，中国江山易主，满清入主北京，八旗兵圈地占房，驱赶城中居民。汤若望据守在北京宣武门内天主堂(俗称南堂)。他上书清帝，恳请仍居原寓，照旧虔修，理由是未竣历书版片、天象仪器、书籍和教堂礼器等，不能在三日内悉数搬迁，且损坏后难于修复。汤若望遇到了开明的清摄政王多尔衮，第二天便得到旨谕：恩准西士汤若望等安居天主堂。后清于顺治二年(1645)颁行新历——《时宪历》，并任汤若望为钦天监监正(五品官)，类似于我们今天的中国天文台台长兼国家气象总局局长。汤若望深得顺治皇帝福临赏识，尊称汤若望为“玛法”，满语意为“尚父”。顺治病危时，议立嗣君。顺治帝因皇子太小，想立皇弟为君。皇太后的意思是立皇三子，今天看来就是相当于还拽着父母衣襟要巧克力吃的适龄少年儿童，8岁的玄烨。当时汤若望秉持科学精神向顺治进言，玄烨出过天花，现身体已康健如常，可终生免疫，宜立玄烨为君。这恐怕是古代中国历史上第一次外国人干涉中国大政，而且干涉的那个好啊还真值得我们庆幸！依据康熙帝与孝庄皇太后的亲密关系，我们有理由猜测康熙帝知道汤若望的进言，爱屋及乌，开启了他对近代西洋知识的好感之情。1669年，康熙帝在剪除鳌拜势力亲政后，和孝庄皇太后携朝中大臣，亲临汤若望墓地，按照中国礼俗悼祭他，之前称他“鞠躬尽瘁”，“恤死报勤”。

    1688年11月18日，康熙二十七年十一月初六，就是牛顿发表其巨著的前一年，英国发生革命，完成资产阶级革命。康熙帝在紫禁城亲切接见来自法国的“国王数学家”洪若翰、张诚、白晋、刘应等五位耶稣会传教士，他们是以法王路易十四的数学家身份、经过三年长途跋涉抵达北京的。五年后即1693年，康熙帝身患多年的尼疾，洪若翰、刘应用西药奎宁(金鸡纳霜)治好他的病。康熙大悦，将原辅政大臣苏克萨哈的府邸及附近一块地方赐给他们，以建立天主堂用，这又大大刺激了康熙帝对传教士们带来的西洋知识的兴趣。后据白晋描写：“康熙皇帝精通了几何学原理，取得了很大进步，以至于一看到某个定律的几何

[1] [2] [3] 下一页