早在新石器时代[注: 新石器时代（Neolithic Period）指以使用磨制石器为标志的人类物质文化发展阶段。年代大约从1万年前开始，结束时间从距今5000多年至2000多年不等。]，我们的祖先就广泛使用了独木舟和筏，并以非凡的勇气和智慧走向海洋。据考证，筏——舟船发明以前出现的第一种水上运载工具，就是新石器时期我国东南部的百越人发明的。

    先秦时期，生养栖息于南海之滨的越人以自然物制成浮具、竹筏、木筏、独木舟、木板船，用于渔猎运输。帆、桨、篙、舵、碇俱全的“南越舟”“八槽舰”是见于汉代文献记载的广式船舶。西汉时期开辟了海上丝绸之路，南海巨舶在广州和古罗马的阿杜利港之间运送丝绸、珠宝、香料、矿物等大宗货物。魏晋南北朝时期，从广州起航的航海帆船已可以到达阿拉伯半岛西南部的亚丁港。Www.LsQn.cN

    唐代后期，海上丝绸之路经南洋、西亚和东非，跨越欧、亚、非三大洲，广州成为中国第一大港，设有专门从事航海贸易的市舶司，每年进入广州港的海船约4000艘。因产地而得名的福船和广船以载重量大、结构坚固、抗风力强和航海性能好而闻名中外，是适应中国南方海阔水深、多岛屿地理环境的两种船型，多行走于南洋深水航线。《新唐书》记载：仅广州一地一次“能造海船五百艘”，其中，苍船长二十丈(约66.6米)，能载六七百人，木兰舟能载1000人。广式海船在用材上以热带硬木和荔枝木、樟木、乌婪木为主，用铁钉连接铆牢，船型首尖体长，吃水较深，梁拱小，甲板脊弧不高，有较好的适航性能和较大的续航力。船体结构横向是以密距肋骨与隔舱板构成，纵向强度依靠龙骨。舵板上开有成排的菱形小孔，操纵省力。

    宋代时，广州海船建造技艺更趋成熟。由广州开往西洋的船舶统称“蕃船”，与泉州“海舶”、明州“船舶”齐名，特别重视加强船舶的纵向强度，底部以从头到尾的龙骨为主干，船壳是由多层板料叠加而成，采用榫合钉接法，将构件坚实地连接起来，精工细作的捻缝工艺保障了船舱的水密性，运用升降舵、平衡舵和披水板提高了船舶的操纵性。

    在元代，中国海上丝绸之路的起点开始从广州移到泉州，但广州对外贸易的规模仍然最大。为了东、西洋的海上远征和大规模的海运漕粮，元代设置了广州造船坊。

    明朝洪武初年，广东疍民编入水军，并由富户建造外海渔船兼战船。明永乐年间的郑和下西洋[注: 郑和下西洋[历史]，郑和下西洋[手机游戏]，郑和下西洋[CCTV电视连续剧]，郑和下西洋[京剧]]更成为了中国古代造船、航海的顶峰。明嘉靖至万历年间

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