永乐大典

董蕊

《永乐大典》是我国古代编纂的一部大型类书，全书正文22877卷，凡例和目录60卷，装成11095册，总字数约3.7亿字。书中保存了我国上自先秦，下迄明初的各种典籍资料达8000余种，所收录内容包括天文、地理、人事、名物以及阴阳、僧道、技艺等各家之言，堪称中国古代最大的百科全书。

编修缘起

公元1398年，朱元璋死，传位于皇太孙朱允炆，即建文帝。次年他的叔父燕王朱棣发动“靖难之变”。1403年，朱棣称帝，夺取政权，改元“永乐”，历史上称其为“明成祖”。为了巩固政权，炫耀文治。明成祖颁布了一系列提倡文教、振兴学术的政策。他要把自己的“文治”也推到“远迈汉、唐”的高峰。他要用一部“序百王之传，总历代之典”的“一统之制作”来标榜盛世。于是，在永乐元年（1403年）七月，明成祖命翰林院学士解缙、太子少保姚广孝为监修，编纂一部大型类书，用以系统地收集古今书籍，以便于查考。

解缙等奉谕，组织一百四十七人，将各种资料抄入书中。次年十一月，全书编纂完成，赐名《文献大成》。史书中记载：朱棣“览所进书，尚多未备，遂命重修”。解缙重组编纂力量，开馆于文渊阁。参加者先后“供事编辑者三千余人”。博采众书，汇聚群分，终于在永乐五年(1407)十一月将这部宏篇巨帙重修完成。姚广孝领衔进呈，朱棣阅后表示满意，亲自撰写了《序言》，正式定名为《永乐大典》，并聘请抄书者誊抄全书。至1408年冬，《永乐大典》全书抄写完毕。

《永乐大典》收录“经史子集百家之书”，包括天文、地理、人事、名物以及阴阳、僧道、技艺等各家之言，可谓包罗万象。收存了历代重要典籍七八千种。许多不见存于后世的佚文秘典，幸赖此而得以流传。后人从《永乐大典》得书多达542种。特别是《大典》“直取全文，未尝擅减片语”的编纂方法，跟清廷纂修《四库全书》时基于政治考虑，增改典籍内容的做法不大相同。许多宝贵的文献能保存其原貌，提高了所收资料的文献价值。全书以《洪武正韵》为纲，“用韵以统字，用字以系事”，只要按韵找到要查检的字，那么这个字的注释、音韵以及该字的篆、隶、楷、草等各种书体和与此字有关的天文、地理、人事、名物的各类记载都展现出来。

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